– Идите сюда оба, попьем чаю на веранде! Я принесла с рынка свежий джем, он идеально подходит для сконов. – Ведьма пригласила нас жестом, и мы последовали за ней на веранду.
Как только все уселись за маленький круглый деревянный столик, к нам подлетел поднос с булочками, джемом и тремя чашками. А Миссис Черника тем временем устроилась на подвесных качелях, которые плавно покачивались на ветру.
– Знаешь, Райан настоящий мастер, – обратилась ко мне Амелия. – Он всегда меня выручает, когда требуется помощь. Настоящий джентльмен.
– Восторг в ее голосе трудно было не заметить.
– Амелия, ты мне льстишь.
Она рассмеялась и похлопала его по плечу:
– И такой скромняга. – Ведьма подняла руку и покрутила пальцем. Ложка в ее чашке начала синхронно размешивать чай. – Завтра ночью состоится первый праздник в честь ритуала полнолуния этого лета.
Райан кивнул:
– Приготовления идут полным ходом.
Я вспомнила, как бабушка рассказывала мне об этих ритуалах, когда мы только приехали:
– Он проходит на рыночной площади, не так ли?
– Верно, дорогая.
Все приводят своих фамильяров. Будем смеяться, танцевать и праздновать, пока в полночь не состоится ритуал. – Амелия подмигнула мне. – Для тебя это будет весьма захватывающий вечер.
Я нахмурилась:
– Для меня?
– Конечно! В первый раз это действительно нечто особенное. Ты не должна его пропустить.
Райан ухмыльнулся:
– Полностью с тобой согласен.
Ведьма вздохнула:
– До сих пор помню, как ты впервые принял в нем участие. Тот блеск в твоих глазах я вряд ли когда-нибудь забуду.
Райан щелкнул пальцами, и одно из печений поплыло ему прямо в ладонь. Серо-зеленый амулет под его белой футболкой мягко засветился.
– Но только потому, что ты тогда испекла свой восхитительный лимонный пирог.
– Ах ты очаровашка, – рассмеялась Амелия. – Зайдешь за нами завтра вечером? Тогда сможешь забрать всю еду, которую я приготовлю.
Райан кивнул:
– С удовольствием.
– А что именно происходит во время этого ритуала? – с любопытством спросила я.
– Это секрет, который откроется тебе завтра вечером.
– Амелия подмигнула мне, а затем спокойно потянулась за своей чашкой чая.
Я же, напротив, ощутила, как во мне проснулась легкая нервозность.
* * *После того как Райан ушел, я решила отправиться на поиски первого ингредиента для бабушкиного зелья. Амелия посоветовала как можно скорее идти к водопаду неподалеку отсюда. Нужное растение расцветало после определенного лунного цикла, который как раз сегодня должен закончиться.
