— Да уж, какая тут корона, Ваше Величество?! Тут бы живым остаться. — Засмеялся молодой герцог.
Я посмотрела на граф-маршала.
— Возвращаемся. Мне надо заняться ранеными. На всё про всё два дня. Найти всех наших убитых и раненых. Мёртвых похоронить. Раненых, которые выживут отправить в глубь королевства. Пленных, которые представляют интерес в Венден. Я с ними позже буду разбираться. На всё два дня, граф-маршал. Через два дня выдвигаемся на Полоцк. Мы должны быстро пройти всю эту территорию, чтобы зайти с юга к Пястам и не дать этой своре сбежать.
— Как повелит Ваше Величество…"
"Месяц спустя. Английское королевство. Гэмпшир. Замок Портчестер.
Великий Магистр смотрел на шахматную доску, которую ему привез Томас от Ливонской Королевы Александры. На доске уже были выставлены все фигуры. Магистр ходил вокруг стола, на котором и находилась шахматная доска. Он рассматривал её с разных сторон. Томас, наблюдал за Магистром.
— Посмотри, Томас, как ловко сделано. Вертикали доски обозначены латинскими буквами.
А горизонтали обозначены арабскими, а точнее индийскими цифрами. Таким образом, можно записывать ходы. Очень удобно. А она молодец, Александра. Чувствую, меня ждёт хорошая партия. Значит она выбрала черные фигуры?
— Да, Мессир. И первый ход должны сделать Вы. Мало того, она сказала, что первые три хода мы уже сделали. Что она имела ввиду?
— А то и имела. Ты сказал, что она тоже сделала первые свои два хода, а третий почти сделан?
— Да, Мессир.
Магистр продолжал смотреть на доску.
— М-да.
Очень интересно. А ведь она права, Томас.
— В чём, Мессир?
— В том, что мы сделали три своих хода, а она только два и третий на подходе. Хотя я думаю, она уже сделала третий ход. Значит мой ход первым?
— Да, Мессир.
Магистр долго стоял над доской. Потом взял пешку е2 и передвинул её на е4. Посмотрел на Томаса.
— Запоминай и записывай, е2-е4. И сегодня же отправляйся в Венден. С этого момента ни каких покушений или похищений в отношении королевы и её близких. Посмотрим, что она нам приготовила.
— Слушаюсь, Мессир. — Томас записал ход и запомнил положение шахматных фигур. Потом посмотрел на Магистра.
— Мессир. Так всё таки, позволено мне будет узнать, какие три хода мы сделали?
Магистр некоторое время молчал и смотрел на доску. Потом поднял свой взгляд на Томаса.
— Первый ход, это попытка перевоза части казны с реликвиями в Ливонию, с целью спрятать её на границе с Русью. Второй ход, попытка похищения сына Александры и её приёмной дочери.
