-Дед, - встрепенулась девочка, - а почему я должна прощаться с Любавой здесь, в Арсе? Разве мы не вместе возвращаться будем?
-Но, - Добрит встревожено переглянулся с Людотой, - говорил же я тебе! Нельзя на богов полностью полагаться! Слушать их и то надо вполслуха! Иногда их слова обозначают совсем не то, что они говорят! Гляньте, как быстро пролетел день! Опять близится вечер. Вторую ночь мы уже будем ночевать здесь.
Людота с Владиной уговорились и эту ночь посвятить обследованию волшебного города. Провалившись в мягкие недра постели, девочка пообещала себе, что не будет спать.
Вот только прикроет глаза минут на пять, да и то не плотно, так, чтобы все видеть и слышать! Однако сколько ни стучал верный Людота в дверь, так и не смог добудиться. Из комнаты слышалось лишь ровное посапывание. Наконец заворочался в своей комнате Добрит и огорченный Людота поплелся в свою комнату. Засыпая юноша пообещал себе, что утром хорошенько высмеет заносчивую княжну, но утро принесло такие новости, что Людота и думать забыл о своем замысле.
Было часов пять утра, когда в дверь постучали. В доме спали настолько крепко, что стучавшему пришлось напомнить о себе еще раз, и еще, и еще! Негодуя на попутчиков, Людота резко встал и выглянул в окно. Сначала он ничего не увидел, на улице было очень темно. Открыв дверь, юноша остолбенел! Перед ним стояли прекрасные девушки. Таких Людота еще и не видел! Но присмотревшись, Людота увидел, что это не девушки, а птицы. Большие птицы в человеческий рост, но с девичьими лицами.
Взмахнув крыльями, девушки защебетали:
-Если есть в этом доме юноша по имени Людота-хранитель ворот, то бог-Велес ждет его в своем доме! Узнал бог Велес о душевной боли отважного юноши и хочет ему помочь!
-Ну, я Людота, - недовольно проговорил парень, - а что так рано гостевать приглашаете? Что вам не спиться?
-Ты что? - в ужасе всплеснули руками птицы-девушки, - разве ты не знаешь, что бог — Велес-это бог скота! Бог птицы и всякой живности! И встает он вместе с петухами и первыми птицами!
Извинился Людота за оплошность, да за слова неучтивые, и ушел за птицами-девушками.
Никто не слышал, как он уходил, и после его ухода в доме снова установилась тишина. Влада разоспалась и спала бы наверно до полудня, если бы не разбудил ее лай Горника. Горник исчез после того, как нашел Владину спящей у валуна. Искали его, кричали, ласково величали разными словами, но он так и не отозвался. И вот теперь он пришел сам.
