Пилот второго разряда Ведомый спекся — отметка на радаре сменилась с зеленой на белесую, как обычно обозначают космический мусор. Девушка честно прикрывала хвост своего товарища, хотя изначально и была недовольна ролью второго номера. Среди истребителей девушек довольно редкость, особенно среди землянок, а успехи в нынешних условиях еще более необычны....
И когда таковую обнаруживал кто-то из заинтересованных гостей, начинался самый настоящий торг.
Багрийцы хотя бы честно заявляют, что являются рабовладельцами и ничуть этим не чураются. Но при том, насколько знал Андрей, проявляют куда большую заботу о своем имуществе, чем государство – о своих свободных гражданах. И да, они открыто торговали людьми.
Демократы ничего подобного себе позволить не могли. Человек – вершина эволюции, и долг государства – защищать его права. Так что перепродать можно было только контракт.
– Вообще-то я думала, что ты решишь торговать своим лицом в заведении поскромнее. Многим наемникам даже этот ресторанчик не по карману.
– Я не собираюсь из-за них зарабатывать изжогу, – хмыкнув, возразил Андрей. – И потом, я не собираюсь бороться со всеми подряд. Это коммерческое предприятие, помнишь? А значит, нас интересует кораблик подороже. Как говаривал один из земных вождей – лучше меньше, да лучше.
– А ты пополняй арсенал запасами поскромнее, глядишь, и окупаемость повысится.
– Нет уж, спасибо. Это мнимая экономия. Я уже успел убедиться, насколько могут быть эффективны новейшие образцы вооружения. Кстати, на выходе это даже где-то и дешевле. Сама посуди: ракеты четвертого поколения стоят почти вдвое против первого…
– Стоп, стоп, стоп. Ты оперируешь стандартными ценами. А между тем достать ты эти боеприпасы можешь только на черном рынке.
– Ладно, – пожимая плечами, легко согласился он, – они стоят почти в два с половиной раза дороже третьего. Но третьим сегодня уже никого не удивишь, и средства непосредственной обороны вполне успешно с ними справляются. Чего не сказать о новейших, против которых они практически бессильны. Так что и расход ракет для достижения цели гораздо меньше."
"– Хм. Все равно получается дороже, – после подсчетов с помощью искина подвела итог Кейла. – Не столь катастрофически, но дороже.
– Вполне приемлемая плата за гарантированную победу. Не находишь?
– Пожалуй, соглашусь.
Они уже закончили с основным блюдом, когда к ним подсел мужчина в гражданском платье. Одет, что говорится, с иголочки, даже щегольски. Если Андрей и Кейла серьезно выделялись на общем фоне в коридорах базы, то этот выглядел инородно даже здесь. Девушка быстро оценила его гардероб и удивленно вздернула бровь. Весьма состоятельный молодой человек.
