Но что-то ваши преследователи стреляли на редкость плохо.
— Вы считаете, это было подстроено? — оскорбился Торнтон.
— Не знаю. Я знаю только, что грузовик с партией оружия исчез в неизвестном направлении. И знаю, что мисс Варгас подвергла себя нешуточной опасности, рассказав вам об этом складе.
— А разве я в этом виноват?
— Прошлой ночью, — пояснил Дэйн, — менее чем через четыре часа после вашего с ней разговора кто-то пытался застрелить ее из винтовки с глушителем.
— А какое участие принимает во всем этом мисс Варгас? — спросил Торнтон.
— Она работает на правительство Коруны."
"Торнтон кивнул. Коруна была маленькой центральноамериканской республикой, зажатой между Никарагуа, Гондурасом и Сальвадором. Это была прекрасная и даже относительно процветающая страна. Правительство избиралось сроком на три года и осуществляло политику гибкого контроля над государством, такой порядок установился после свержения хунты, возглавляемой Франциско Рохасом. Но за последние полгода в стране произошло два неудавшихся путча, а также были намеки на готовящееся вторжение.
На взгляд Торнтона, Коруна нуждалась скорее в регулярной армии, нежели в шпионских службах.
Дэйн продолжал:
— Мисс Варгас работала здесь под прикрытием — до прошлой ночи.
— Отлично, — хмыкнул Торнтон. — А я, в качестве главы шпионской организации, приказал убить мисс Варгас. Что еще вы вычитали в моем досье?
— Хотела бы я знать, — вступила в разговор Эстелла Варгас, — почему вы отказались от ведения следствия, но потом передумали и вернулись? Сначала вы испугались разоблачения, так? А потом вам предложили заплатить побольше…
— Да, конечно, все именно так, — иронично подтвердил Торнтон.
— Почему бы вам не арестовать меня?
— Прошу вас сохранять спокойствие, мистер Торнтон, — сказал Дэйн.
— За каким чертом я должен сохранять спокойствие? Вы притаскиваете меня сюда и обвиняете в том, что я участвовал в контрабанде оружия, убил полицейского, ранил мальчишку и приказал убрать мисс Варгас. Почему бы вам попросту не арестовать меня и тем самым не сорвать всю операцию?
— Никто не говорит о вашем аресте, — возразил Дэйн.
— Поставьте себя на мое место. Я хочу, чтобы этот груз не попал в руки тех, кому он предназначался. Мой долг — проследить все нити, ведущие к этому делу. Почему я должен делать для вас исключение?
— Не должны. Но ваши обвинения…
— Я не обвинял вас. Я задавал вопросы. Если бы я действительно считал, что вы замешаны в этом деле, то я бы не обмолвился об этом ни словом.
