Жизнь — охота. Истинный зверь никогда не умрёт, если его не убить. Старого зверя и уж тем более древнего, чьё убийство возвысит тебя, очень сложно прикончить без Дара. Практически невозможно. А Дар только в Бездне. По сути норы в неё — это начало Пути. Шагнувший в Бездну делает первый шаг. Шагнувший с победой обратно — второй и решающий. Я сделал их оба....
Не выпусти же мы на выпас коров, зверь мало того, что насторожится, так ещё и не будет гарантий, что для атаки он выберет именно то стадо, которое мне нужно. Коровы — это единственная приманка, в которой я относительно уверен. В двух предыдущих случаях орёл нападал именно на коров.
— Хорошо, — сдался Тумен. — Но, если прикончишь его, треть добычи моя. Слишком многим рискую.
Вот они отцовские гены. Жадность взыграла. Но на имеющиеся в сердце чудовища семена у меня свои планы.
— Ты многим, я всем. Хочешь треть от добычи — пойдём со мной.
Вождь оргаров нахмурился.
— Мои люди пойдут.
— Брант с Рабаней пойдут и ургулы Маскара. С тебя лишь одежда и пики. Сейчас не время жадничать, вождь. Лучше пожелай мне удачи. Умру я — умрут все. Думай лучше об этом.
* * *Убедить Тумена оказалось легче, чем уговорить Маскара пойти на эту охоту со мной. Вождь ургулов даже не постеснялся отправиться возмущаться к вождю оргаров — мол, у него от клана и так ничего не осталось, и вообще, цену он за постой заплатил. Идиот.
Другой скот сейчас уже весь выгнан на пастбища. Мы же, чтобы орёл не перехватил нас по пути наверх, тоже вывели на склон стадо ночью. Совсем без местных обойтись не вышло — пара настоящих пастухов, умеющих обращаться с животными, мирно щиплющими траву, разбредясь вокруг нас, контролируют стадо снизу, не давая коровам спускаться дальше определённой черты.
Это дело важнейшее. Ещё по темноте, Китар с Рабаней, чувствующие появление дара, довольно точно определили границу глухого места, и теперь мы с коровами держимся чуть выше этой воображаемой линии. Самый верхний край пастбищ — всего в сотне шагов трава уже исчезает, уступая камню. Остальной скот, разбросанный по склонам долины, точно так же пасётся повыше, чтобы наше стадо не выбивалось из общей картины.
Впрочем, выбиваться мы как раз выбиваемся. Коровы только здесь, у нас.
— Летит!
Началось. Размеры не дают спутать нужного нам орла ни с одним из других. Хозяин неба, не таясь, по-хозяйски, летит над долиной, вынырнув из-за скал с противоположной от нас стороны котелка.
