А пока, – без передышки продолжила мисс Нокс Форстер, – я возьму табакерку, или положите ему в карман?
– Пожалуй, я оставлю ее у себя.
– Как угодно. Не потеряйте, вещь довольно ценная – хотя центрального камня не хватает.
– Да, я заметил, – и это не я его украл, – рассмеялся Гардинер. – Хорошо, что вы знаете про камень. Я возьму – просто формальность, вдруг коронер захочет ее увидеть.
– Полюбоваться на произведение искусства? Вряд ли тут его еще что-то заинтересует. Ладно, пойдемте, найдем начальника станции.
Гардинер позвал Бенсона и объяснил, что им нужно. Доктору не очень-то верилось, что грандиозная идея мисс Нокс Форстер – привлечь наличный персонал станции – осуществится с той легкостью, как она, похоже, себе представляла; однако, к удивлению Гардинера, все дружно поддержали ее план, который она изложила с неизменной вежливостью, но тоном, не допускавшим сомнений, что все будет выполнено без возражений.
Перемещение Каргейта в машину прошло без серьезных заминок, хотя физические нагрузки были не слишком приятны в такой жаркий день.
Гардинер уже хотел отправляться, когда Бенсон задал еще один вопрос:
– Полагаю, сэр, больше нет причин держать вагон?
Гардинер помялся.
– Нет, думаю, нет, – ответил он.
– Не знаю, в чем там дело, – встряла мисс Нокс Форстер, – но мне показалось, что в вагоне какой-то тяжелый запах. Плесень, похоже.
Бенсон принял обиженный вид.
– Компания тщательно моет все вагоны ежедневно.
– Значит, и этот помоют сегодня вечером?"
"– Вне всякого сомнения, сэр. Если только у вас не будет возражений. Но тогда мне нужно знать основания.
– Н-нет, – заколебался Гардинер. – Нет возражений. Полагаю даже, помыть следует особенно тщательно. Сегодня вечером, говорите?
– Да, сэр. А можем сами помыть здесь.
– Ясно. Спасибо. – Гардинер словно погрузился в свои мысли и в таком состоянии медленно вывел машину со двора станции, Джим на велосипеде держался рукой сзади.
Только когда мисс Нокс Форстер заговорила, доктор будто опомнился, где он.
– Так почему же вы сказали «помыть особенно тщательно»?
– Сам не знаю. Думаю, в противном случае пассажиры будут недовольны, – невнятно ответил Гардинер.
Разговор прекратился, хотя Гардинеру и не было необходимости внимательно следить за пустынным и знакомым проселком.
Скотни-Энд, пришло в голову доктору, очень странное место для человека с темпераментом Каргейта.
