— Надо же! — Се Лянь остолбенел на миг. — Но ведь это не может означать, что номинацию придумали специально в мою честь?
— Будем считать, что вы появились весьма кстати, и поэтому первое место досталось именно вам.
Се Лянь расплылся в улыбке.
— Что ж, идёт. Если посмотреть с этой стороны, одним радостным событием в моей жизни стало больше.
— Не приходит ли вам в голову, по какой причине вы оказались на первом месте?
— Я оправдал всеобщие надежды?
— В таком случае, извольте выслушать причину. Будьте любезны, взгляните вон на тот колокол.
Се Лянь обернулся, проследив за направлением, в котором она указала, и увидел среди плывущих облаков неописуемо прекрасный храм из белой яшмы, окруженный беседками и павильонами, фонтанами и прекрасными птицами.
Так и не обнаружив ничего похожего на колокол, он спросил:
— Вы, должно быть, ошиблись. Никакого колокола там нет!
— Я не могла ошибиться. Смотрите внимательнее, разве вы не видите?
Се Лянь ещё раз внимательно пригляделся и предельно честно ответил:
— Не вижу.
Линвэнь кивнула.
— Вы и не должны его увидеть. Ещё совсем недавно колокол висел на месте, но едва вы вознеслись, он упал, не выдержав потрясения.
Се Лянь:
— …
— Колокол тот был старше вас, и всё же, имея шумный и весёлый характер, каждый раз, когда смертный возносился на Небеса, он приветствовал его радостным звоном. Но стоило вам вознестись, он стал звонить словно умалишённый, ни на миг не останавливаясь, и, в конце концов, сорвался с колокольни и затих.
При этом придавив проходящего внизу небожителя.
Се Лянь произнес:
— Так… сейчас с ним всё хорошо?
— Нет, колокол всё ещё не починили.
— Я спросил о небожителе, которого придавило.
— Придавленный оказался одним из Богов Войны, он немедленно разбил колокол пополам ударом руки. Но это ещё не всё. Прошу вас, взгляните на тот золотой дворец. Видите?
Она вновь указала направление. На этот раз Се Лянь увидел среди безбрежных облаков сверкающие золотой глазурью крыши.
— Ага, на этот раз вижу.
Линвэнь вновь возразила:
— Увидели, но не должны были увидеть. Первоначально на его месте было пусто.
Се Лянь:
— …
— В момент вашего вознесения золотые дворцы небожителей сотрясались с такой силой, что рухнули золотые колонны и посыпалась золочёная черепица, некоторые из дворцов не удастся восстановить в короткий срок, поэтому пришлось временно поставить несколько новых."
"— Я несу ответственность за случившееся?
— Именно так.
