— «Нет» — это твое любимое слово вообще или только в разговорах со мной?
— Не знаю, — она пожала плечами, — никогда не обращала внимания.
Он вышел из купе и вернулся в сопровождении проводницы, которая несла еще две чашки чаю. «Странно, — подумала Тамара. — Разговор вроде бы не самый приятный получился, и было бы вполне логично, если бы после моего отказа Андрюшка распрощался и ушел к себе спать. А он собирается еще сидеть и пить чай. Что он задумал?»
Андрей устроился напротив нее, поднес чашку к губам, сделал глоток и недовольно поморщился.
— В первый раз было лучше, а сейчас плохо заварили.
— Не капризничайте, сударь, вы в поезде, а у не себя во дворце, — заметила Тамара.
— Томка, ты принципиально не хочешь выходить замуж или не хочешь конкретно за меня?
Вопрос ее насмешил. Значит, Андрей не отказался от своей безумной и непонятно откуда взявшейся идеи.
— Андрюша, даю тебе честное слово: если бы я собиралась замуж, то о лучшем муже, чем ты, и не помышляла бы. Ты умный, порядочный, добрый, ответственный, такие, как ты, большая редкость.
Но я была женой Гриши и останусь ею до самой смерти. Я не вдова, пойми это, я не свободна.
Он кивнул.
— Это аргумент, который я могу принять. Значит, дело не во мне?
— Конечно, нет. Дело во мне. Но я все равно не понимаю, как тебе такое могло в голову прийти. И ведь ни с того ни с сего!
— А вот тут ты не права, — он улыбнулся и с хрустом разгрыз кусочек сахара. — Все началось еще в детстве.
— Не выдумывай! — фыркнула Тамара. — В детстве ты был влюблен в Аэллу, это было видно невооруженным глазом.
— Это правда, — рассмеялся Бегорский, — был грех. Вернее, глупость. А вот Родьку я все время шпынял за то, что он дружит с Любкой, а не с тобой. В тебе была видна неординарность, непохожесть на других, самостоятельность мышления, и мне это очень нравилось. Уже лет в восемнадцать я был уверен, что Родьке нужна именно такая девчонка, как ты, которая будет говорить ему «нет» и тем самым лечить от слабости и мягкотелости. А Любаша при всем своем уме смотрела ему в рот и во всем потакала, и рядом с ней он еще больше размягчался.
Поэтому я считал, что Родьке надо обратить внимание на тебя, а не на твою сестру.
Тамара улыбнулась, потом не выдержала и тоже рассмеялась.
— Ну надо же! А я все время твердила Любане, чтобы она обратила внимание на тебя, потому что ты умный и рядом с тобой она сможет развиваться, а рядом с Родиком затухнет. Как мы с тобой оба ошибались! Они прекрасно живут уже сорок три года.
