Я открыла ей страницу с сиреневогрудой сизоворонкой.
— Меня просто заколдовала злая колдунья. А на самом деле я вот такая, — ткнула я в красивую птичку. — Появится принц и расколдует меня. И потом, главное ведь, как чувствуешь себя внутри, правда? А ты себя сама какой птицей чувствуешь?
Мирелла задумалась.
— Я ласточка. Меня так папа называет.
— Посмотрим… — Я открыла страницу с ласточкой и стала сравнивать девочку с рисунком. — Похожа? Ну, если отмыть…
— Да ну тебя, — обиделась Мирелла. — Ты-то все равно так и останешься курицей.
Принц за тобой не придет.
— Почему это? — обиженно выпятила я нижнюю губу.
Мирелла зло посверлила меня взглядом.
— Принцам нравятся вот такие… — Она быстро полистала книжку и ткнула в изящную белую цаплю. — А не курицы.
— Мой принц особенный. Он увидит ее во мне за внешностью курицы, — не сдавалась я.
Чтобы я уступила этой вредной грязнуле! Да не бывать такому!
— Не бывает особенных принцев! Все они одинаковые! — заявила та.
— Да откуда тебе знать? Ты много принцев видела?
— Нет… Но мне рассказывали…
— А мне рассказывали, что кур доят.
Ты в это веришь?
Девчонка прыснула в кулачок.
— Глупости какие.
— Конечно, глупости. Ведь курицы не коровы, чтобы молоко давать. Они мед собирают.
Мирелла залилась смехом.
— Ой, я не могу… Мед… Смешная ты и глупая, — вынесла она мне вердикт. Но заметно подобрела. Снисходительно сказала: — Курицы яйца несут. А мед пчелы собирают.
— А-а, точно! — стукнула я себя по лбу. — Я все перепутала, вот точно курица.
— Да как можно не знать таких простых вещей? — удивилась Мирелла.
— Можно подумать, что кто-то все знает, — сделала я вид, что обиделась. — Для этого нам и нужны книжки, чтобы новое узнавать.
— Мой папа все знает, — самонадеянно заявила девочка.
— Уверена, что нет, — возразила я. — Только если он не прочитал всю эту библиотеку.
Я благоговейно осмотрела все ряды полок. Мирелла смутилась лишь на секунду.
— Он все прочитал, — настаивала она.
— Не верю. Если бы твоим папой был граф, я бы, может, еще поверила.
Но ты ведь не дочь графа?
Та закусила губу, уткнулась в энциклопедию птиц, сказала:
— Пойдем, покажем сестре!
Она направилась на выход, даже не сомневаясь, что я последую за ней. Только напряженно поднятые худые плечики показывали, чего это ей стоит.
Я не стала испытывать терпение девочки, пошла за ней. Тем более мне стало любопытно проверить свою догадку.
Глава 7
КУКОЛЬНЫЙ ДОМИК
Мирелла привела меня в гостиную.
