Знаю я эти лестницы, с которых такие вот бедолаги падают.
— Это был несчастный случай. Я наступила на что-то скользкое, вот и... Ну сама подумай — кому нужно меня убивать! Да еще накануне свадьбы. Не ссорься с господином графом, пожалуйста. Он не сделал ничего дурного.
— Пусть только посмеет, — фыркнула я в ответ, заслужив еще один укоряющий взгляд. Интересно, она после свадьбы его тоже господином собиралась называть?
Но в чем-то она права. Из этого дома с его жестокими обитательницами и скользкими лестницами надо выбираться.
Подумаешь, брак. Не в первый раз. А развестись с выгодой я сумею, вот только осмотрюсь немного.
4.1
Оба дня до свадьбы я сидела тихо и старалась лишний раз никому не попадаться на глаза. Тем более в доме все сбивались с ног, готовясь к знаменательному событию. При этом об одном из главных его действующих лиц никто не вспоминал. Словно невеста — что-то вроде куклы, которую достанут из чулана, когда понадобится украсить торжество.
За недолгое время я убедилась: никому до Иви нет дела.
Даже слуги относились к ней без особого почтения. А ведь перед остальными членами семейства лебезили и спины гнули, я наблюдала за ними украдкой, прогуливаясь в укромных уголках сада. Впрочем, оно и к лучшему. Мне общения с призраком хватало за глаза.
Не посчастливилось познакомиться с Миной, сводной сестричкой. Та заглянула справиться о моем здоровье. Возможно, мне почудилось, но ответ, что ничего серьезного не случилось, ее будто бы разочаровал.
С первой же встречи стало понятно, отчего любви между ними так и не возникло.
Иви била по всем статьям, кроме разве что роста. Она была старше, ее приданое ценилось выше (к Мине ни земель, ни замков не прилагалось), к тому же она была симпатичнее, объективно, на любой вкус."
"Шестнадцатилетнюю мачехину дочку можно было назвать миловидной лишь с натяжкой — выручала юность и свежий цвет лица. Если мать выглядела стройной и статной, то дочь — худой нескладной дылдой. И вообще, все, что у Беаты казалось изюминкой, у ее дочери получилось просто некрасивым.
И тонкие губы, и прямой, но какой-то приплющенный нос, и впалые щеки.
Недостатки внешности природа компенсировала хитростью и нахальством. С самым невинным видом она задала провокационный вопрос: должно быть, мне не терпится поскорее обручиться с красавцем графом и уехать в его особняк. Не скрывая иронии, я ответила — ну конечно, сплю и вижу. Прямо-таки минуты считаю.
И попалась на обычную уловку с подменой вопроса.
