Автор
В незаметное утро Гаррисона, штат Колорадо, вступает грозный мир охотников и паломников. Крид Мэддиган наслаждается мятежной атмосферой торговой веранды, когда его взгляд отвлекают скандал в проулке - ссора между молодыми людьми, готовыми выяснить отношения прямо здесь и сейчас....
— Ты уже завтракал?
— Еще нет.
— Яичница с беконом подойдет?
Крид кивнул. «Вчера вечером она проявила отменные кулинарные способности», — подумал он.
Он прошел за ней на кухню, поставил коробку на стол, сел на один из расшатанных стульев со спинкой лесенкой и стал наблюдать, как она ловко готовит яичницу. «Она вполне могла бы работать поварихой в каком-нибудь ресторане, — подумал он, любуясь покачиванием ее бедер, когда она прошла мимо него, чтобы достать пару тарелок из буфета. — Плата там небольшая, но все-таки это не работа в каком-нибудь борделе».
Джесси застенчиво улыбнулась, подавая Криду тарелку с многослойной пышной яичницей, поджаренным беконом и жареной картошкой. Она налила кофе в чашку и наконец села напротив. Она представила, что Крид — ее муж, что они завтракают вместе каждое утро и что он скоро пойдет на работу, а она проведет день за уборкой и шитьем, все это время ожидая его возвращения.
Крид ел в тишине, чувствуя тайные взгляды Джесси замечая блеск в ее глазах. Его занимала мысль, чем таком она может думать, что на ее скулах то и дело вспыхивал румянец, но решил воздержаться от расспросов.
Со вздохом он отодвинул пустую тарелку и откинулся на спинку стула с чашкой в руке.
— Что ты собираешься сегодня делать? — спросил Крид.
— Не знаю пока. Роза велела оставаться дома, чтобы избежать неприятностей.
«Совет избегать неприятностей звучит хорошо, — подумал Крид. — Жаль только, что у меня не хватает мозгов воспользоваться им».
— А тебе не хочется прокатиться на лошади?
— В самом деле?.
— В любое место— по твоему усмотрению. И прямо сейчас.
Она вскочила со стула, обежала стол и обняла его.
— О, Крид, а мы не можем поехать опять в ту долину, где гуляли в прошлый раз?
Сигнал опасности молоточками застучал у него в голове, когда он вспомнил поцелуи, которыми они там обменялись, вспомнил, как Джесси всем своим телом приникла к нему, умоляя взять ее.
Она прочла на его лице некоторую неуверенность, и тут же радостное выражение исчезло из ее глаз.
— Прости… Можешь никуда не брать меня, Крид.
— Джесси…
— Ничего страшного. Я все прекрасно понимаю.
Вызывающим жестом она расправила плечи и вздернула подбородок, что заставило дрогнуть его сердце:
— Не надо унижать меня жалостью, мистер Мэддиган, я сама могу о себе позаботиться.
— Так ты хочешь кататься на лошадях, Джесси?
Его спокойный голос погасил ее гнев.
— Да, очень.
