Женщины преследовали его с упорством, достойным лучшего применения. Некоторые, особенно упорные, выведывали его прошлое и пытались удержать заботой, жалостью к человеку, который невероятно страдает ввиду утраты семьи. Он решил быть свободным как ветер от каких-либо уз, потому что до сих пор находился во власти прошлого. Что касается Джоан, она была уверена в этом, как никто другой. Прекрасно понимала, каково это – оказаться в приюте. Правда, она приспособилась лучше. И, несмотря ни на что, все-таки мечтала, как в один прекрасный день обретет мужа и построит с ним семью, восстановив семейный очаг, который когда-то был разрушен.
Джейк поднял глаза, почувствовал на себе задумчивый взгляд помощницы. Джоан едва улыбнулась и неторопливо опустила глаза в свои записи. Отработанный прием. Таким образом ей неоднократно удавалось скрывать смущение, которое вызывал в ней прямой бесстрастный взгляд босса.
А она не намеревается терять лицо.
– Итак, ты сегодня идешь на вечеринку по случаю дня рождения Лены?
Лена – знаменитая поп-певица – устраивала яркие, запоминающиеся вечеринки по поводу и без.
В какой-то момент их с Джейком жизненные дороги пересеклись, и теперь они исправно наносили друг другу визиты.
– Конечно! Она – мой человек. Не могу пропустить эту вечеринку. Наверняка Лена опять станет отплясывать голой на столе.
– Даже не сомневайся. – Она была известна всякого рода выходками. – Кто пойдет с тобой?
– Вот тут проблема. У меня никого нет.
– Кажется, ты встречался с Сюзанной Монро, или я что-то упустила? Длинноногая брюнетка, недавно развелась со знаменитым квотербеком.
Джоан нередко наблюдала в кабинете начальника ее упругий зад, обтянутый коротким вульгарным платьем.
– Мы уже не вместе.
«Так быстро?»
– И кто же?
– О, она. – Он пожал плечами. – Для нас обоих это было несерьезно.
Джоан вздохнула, покачала головой и снова устремила взгляд в окно. Со стороны казалось, что ей все это откровенно наскучило. Тем не менее услышанное просто не укладывалось в голове. Она проработала на Джейка без малого два года, но до сих пор не привыкла к нескончаемому потоку женщин, проходивших через его постель.
Слегка качнувшись на каблуках, она сделала пометку.
– Что же, я не сомневаюсь в твоих способностях. Спутница на день рождения Лены – вопрос времени. Минут пяти, думаю. – Она рассмеялась. Однако ее охватила невероятная тоска, граничащая с безразличием. Вдруг захотелось отложить блокнот, выйти из кабинета и больше никогда не возвращаться.
