— Телефонный звонок, например.
— Ни в коем случае. Это… э-э… мое мнение. Если бы телефон зазвонил, то убитый дописал бы фамилию «Гридли» прежде, чем поднять трубку. И не бросил бы чековую книжку и ручку на пол.
— Вы беседовали с человеком по имени Чарльз Менло?
— Естественно.
— Тогда вы знаете, что Менло говорил по телефону с убитым в то время, когда кто-то, по-видимому подсудимая, вошел в комнату и Фолкнер приказал ей убраться вон?
— Да, знаю.
— Значит, — продолжал Мейсон, — если подсудимая вошла в дом в это время…
— Ее письменные показания подтверждают это, — перебил его Трэгг.
— Совершенно верно, — продолжал Мейсон. — Если подсудимая вошла в это время в спальню, где Фолкнер говорил по телефону, схватила пистолет и застрелила его, значит, она не могла его застрелить, когда он выписывал чек в ванной комнате, не так ли?
— Подождите, как это?
— Это же очень просто, лейтенант. Согласно версии полиции, Фолкнер говорил по телефону, когда Сэлли Мэдисон вошла в спальню.
На лице Фолкнера оставалась мыльная пена. Ванна наполнялась горячей водой. Они поругались и чуть не подрались. Она увидела пистолет на кровати, схватила его и выстрелила. Но если она убила его во время драки в спальне, она не могла убить его, когда он выписывал чек в ванной комнате, не правда ли?
— Нет, — сказал Трэгг и после паузы добавил: — Я рад, что вы прояснили этот момент, мистер Мейсон, следовательно, тогда убийца действовал хладнокровно, преднамеренно, а не в минуту ярости.
— Почему вы так считаете?
— Потому что Фолкнер должен был вернуться в ванную за чековой книжкой, и в этот момент она его застрелила.
— Теперь у вас такая версия? — спросил Мейсон.
— Это ваша версия, мистер Мейсон, — заулыбался Трэгг, — и я нахожу ее намного лучше прежней.
— Когда Фолкнер падал, он перевернул стол, на котором стоял аквариум с серебряными карасями?
— Да, он опрокинул стол.
— Но в ванне была эмалированная кастрюля и один серебряный карась.
Что вы на это скажете?
— Одна из рыб упала в ванну.
Теперь настала очередь улыбаться Мейсону.
— Вспомните, лейтенант, Фолкнер наливал в ванну горячую воду. Как долго рыбка могла продержаться в горячей воде и как там оказалась кастрюля?
— Я не ясновидец, — отпарировал Трэгг.
— Спасибо, лейтенант, за такое признание. Я боялся, что вы будет настаивать и считать себя ясновидцем. Особенно в том, что касается отпечатков Деллы Стрит на пистолете.
