Они не перевернулись, ни разу не замедлили хода, и теперь экипаж ехал по прямой и очень быстро, слишком быстро, чтобы пытаться из него выпрыгнуть.
Энн крепче ухватилась за ремень.
— Куда мы едем?
— К Брентвуду, конечно.
— В дом лорда Брентвуда? — Он едва сдержала вздох облегчения. Его дом располагался недалеко от Крейн-Хауса, так что…
— Нет.
— А куда?
— Приедем — узнаешь.
Энн заставила себя дышать медленно и глубоко. Паниковать нельзя. Следует придумать какой-нибудь план.
Мерзость какая! В экипаже воняло грязью, потом и рвотой.
Подушки на сиденьях настолько износились, что с таким же успехом их могло не быть вообще. То же касалось и рессор. Когда экипаж наехал на ухаб, Энн сильно подбросило.
Хорошо бы, конечно, узнать, куда ее везут, но это, строго говоря, было не очень важно. Главное, что ее увозили от дома. А когда они прибудут туда, где сейчас затаился Брентвуд, наверняка найдется какая-нибудь добрая душа, которая предоставит ей убежище до тех пор, пока не появится Стивен. А в том, что он придет за ней, у Энн сомнений не было.
Этого потребует если не любовь, то хотя бы долг чести.
Она долго и внимательно рассматривала своего похитителя. Быть может, удастся убедить его помочь ей?
— Мой отец и жених будут очень недовольны вашими действиями. Но если вы отвезете меня обратно, все останется в тайне.
Бандит сплюнул в угол.
— Тогда недоволен будет Брентвуд.
Энн постаралась не выказывать своего отвращения.
— Отец с ним разберется.
— Твоего отца нет в Англии.
Тоже верно.
— Но мой жених в Англии.
Похититель нервно поерзал на сиденье.
— Брентвуд сказал, что Паркер-Рот будет счастлив обрести свободу. — Он презрительно оглядел Энн с головы до ног. — На мой взгляд, он прав. С какой стати Королю Сердец жениться на такой тощей швабре, как ты?
Действительно, с какой стати?
Энн решительно отбросила сомнения.
— Может, он хочет жениться на дочери графа.
Мужчина фыркнул.
— Если этот граф — Безумный Крейн? Не думаю.
— Мой отец очень богат.
— Паркер-Рот богаче.
Этот человек просто невозможен!
— Мистер Паркер-Рот презирает лорда Брентвуда.
Ему не понравится, даже если тот украдет у него старый сапог. А уж если речь зашла о невесте… — Она покачала головой: — Он будет в ярости.
Неужели на лбу бандита выступил пот? Или ей показалось?
— Брентвуд говорит…
— Лорд Брентвуд ничего не знает. Он не пользуется доверием мистера Паркер-Рота. — Кажется, похититель заколебался. Наверное, чтобы закрепить успех, ему надо предложить денег.
