Автор
Волхв Олег в отшельничестве постигает в лесу Истину. Но жестокий набег дикого племени заставляет Олега взять в руки оружие и вернуться в мир зла и насилия. Он должен привести на княжение отважного Рюрика, и в этом ему поможет странная, загадочная женщина Гульча.
Морш, это был снова он, сказал насмешливо:
— Не люблю признавать кого-то правым, помимо себя, но ты прав! Попались надежно. Ловушки были расставлены заранее, опять ты прав.
Он медленно спускался, свет факелов странно блестел в черных глазах на мертвенно-желтом лице. Олег спросил с недоверием в голосе:
— Зачем тогда было посылать убийц по дороге?
— Иначе ты начал бы подозревать... А так, избегая простейших ловушек, угодил в самую главную! Точный расчет.
Двое воинов обогнали мага, торопливо подбежали к Олегу, ощупали цепи, осмотрели штыри, браслеты на руках пленника.
Один из воинов подбежал к Моршу, подал два перышка:
— Целы!.. И береста на месте.
Второй оглядел руки Олега:
— Не натерто! И шерстинки там, где прилеплены.
Глаза Морша удивленно расширились. Он сошел вниз, остановился перед распятым пещерником:
— В чем дело, Вещий?.. Я так много слышал о твоей силе! Даже не пробовал расшатать штыри?
Олег ответил усталым голосом:"
"— Я знаю свои пределы.
Морш прошелся перед пещерником, Асмунд вытянул ногу. Морш споткнулся, резко обернулся, на лице мага был страх. Асмунд нагло расхохотался. Подбежал воин, ударил Асмунда рукоятью топора по лицу. Брызнула кровь, Асмунд повалился на пол, Рудый наклонился в другую сторону, удерживая друга общей цепью.
— У тебя осталась маленькая возможность остаться живым, — вдруг сказал Морш.
— Предать ведарство, вернуться к магии? — спросил Олег. — А мои спутники будут жить?
Морш брезгливо оглядел пленников.
— Не все, — произнес он после паузы. — Быка и ловкача отпустим сразу, едва скажешь да. Женщина тоже не представляет ни ценности, ни опасности. А вот Рюрик и его сын... Эту веточку обрубим. Они — угроза всему цивилизованному миру.
— Тогда знаешь мой ответ, — прошептал Олег.
Морш посмотрел ему прямо в лицо.
Он пошел к выходу, там неподвижно стоял Туран. Воины последовали за Моршем, заученно загораживая его широкими спинами. Оставленный факел бросал на их кольчуги странный красноватый свет. На пороге Морш повернулся, бросил холодно:
— Казнят вас сегодня вечером. Кстати, он уже почти наступил... Без промедлений — вы опасны. Ребенка принесут в жертву.
