Так что, боюсь, предложение твоего сюзерена не выглядит таким привлекательным. Тем более, что Иоанн пока не начал войну с вами. Да и, насколько я знаю, не собирается. Он всецело увлечен делами на юге.
– Но он захватил Нарву! Нашу Нарву!
– Насколько я знаю, ее пытались захватить вы. – лукаво улыбнувшись, заметил король. – После того, как она добровольно перешла под руку Иоанна.
– И теперь Иоанн жаждет получить всю Ливонию!
– Он просто требует выплатить старую дань, которую ему был обязан выплатить Дерпт. Не больше, не меньше.
И мои законники утверждают, что он в своем праве.
– Не только! Он предъявил нам массу претензий и требует денег. Много денег!
– Давайте повременим с этим разговором. – мягко произнес король. – Мне нужно все обдумать. Полагаю, что вы прекрасно понимаете, поспешность в таких делах дурной тон.
Иоганн фон Фюрстенберг медленно кивнул с весьма кислым выражением лица. Максимально вежливо попрощался. И покинул помещение. Король же, тяжело вздохнув, произнес, обращаясь к этим двум священникам:
– Не хочу я лезть в эту войну.
Слишком много крови. Слишком мало надежды. Теперь еще и граф. Надо сказать, что он меня удивил.
– Он всех нас удивил, – согласился с ним отец Иероним. – Бывший чародей пытается искупить свои грехи перед Всевышним.
– Его слова, поступки и сам образ мысли непредсказуем. – добавил отец Марк. – В нем чувствует сплав чего-то иного, чуждого, непонятного. В какие-то моменты мы видели в нем язычника. Страшного дикого конунга, что вел своих головорезов в бой, словно оживший герой из старых саг.
А в иные моменты – истинного слугу Церкви и отчаянного крестоносца.
– Сигурд Крестоносец, – пояснил Иероним. – Вот на кого он походил. На первый взгляд глубокий язычник, но несущий крест. Вполне искренне, во всяком случае. Это так удивительно…
– Удивительно? – переспросил король. – Мне кажется таких людей и сейчас достаточно.
– Он удивителен тем, что Всевышний, судя по всему, прислушивается к его молитвам. Раз за разом. Хотя, как мы выяснили, он не стесняется ни с духами общаться, ни всякие фокусы учинять.
– Воины же его, – заметил Марк, – уверены, что идут за древним князем-чародеем. И верят в него как в идол. Особенно после Азака.
– Насколько хорошо он воюет?
– Непредсказуемо. Быстро. Используя необычные ходы и решения. – подумав, ответил отец Иероним. – Я прошел три кампании в Италии. И мне сложно представить, что бы он там натворил со своим полком.
– А еще он в моменты опасности улыбается. – поспешно добавил Марк.
