Верная Ингвару до кончиков ногтей колдунья уж точно нашла бы способ вернуть меня назад. Сжав в страхе зубы, чтоб не вскрикнуть от отчаяния и разочарования, я шагнула вперед, готовясь бороться до конца за право покинуть остров Торвальдсонов. Но скрипучий голос старухи повергнул меня в немое изумление.
– В добрый путь, девочка, – прошептала Йорун, осеняя меня охранным жестом. – Ты знаешь, что делаешь.
Я, едва не упав от облегчения в дорожную пыль, изумленно застыла, словно истукан, пока ведьма, что-то бормоча себе под нос, делала странные незамысловатые пассы руками.
– Спасибо, – прошептала помертвевшими губами, прижав к бешено колотящемуся сердцу ладонь.
– Позже поблагодаришь, – хитро улыбнулась Йорун и, развернувшись спиной, посеменила в сторону своей хижины на холме.
Мне хотелось ей крикнуть вдогонку, что это будет невозможно, хотелось сказать, что я больше никогда не вернусь в страну викингов, но время неумолимо поджимало. На горизонте уже начала серебрится полоска рассвета, а мне нужно было добраться до драккара пока еще темно.
На причале было пустынно и тихо. Скарб викинги еще вечером загрузили на борт и разошлись по домам, стараясь провести последнюю ночь перед отплытием с родными и близкими, а одинокий стражник мило подремывал, привалившись к небольшому столбу, к которому привязывают лодки. Драккар черной громадиной поднимался из воды, и, правда, напоминая древнее морское чудовище. На миг сердце пропустило удар, а тихий внутренний голос зудящим комариком пропищал, что, возможно, стоит вернуться обратно.
Но мощная фигура Комгала, уже выступила из тени, и я поняла, что назад дороги нет.
– Может, передумаешь, дочка? – обеспокоено спросил мужчина, снова всколыхивая сомнения в душе, но я быстро их подавила.
– Нет, – уверенно покачала головой. – Меня там ждут. Я им нужна... Больше чем тут.
Последние слова обжгли болезненной правдой. На острове Торвальдсона я уже все, что могла, сделала, теперь им девчонка из острова Эри не нужна.
Ему не нужна. А жить подле него из жалости, не по мне, лучше сбежать раньше, чем я увижу это чувство в его глазах. Если бы он хоть раз, хоть во сне, бреду или беспамятстве сказал, что любит, я, может, и осталась бы… Но мужчины не умеют любить, – заявил мой викинг, а это не правда. Знаю, что умеют. Папа, например. Значит, я не смогла в нем вызвать эти чувства, значит, вызовет другая. Но я этого, к счастью, уже не увижу.
