По закрытым ставням пробежали языки пламени.
– Пожар! – крикнула Оксана. – Мальчики, пожар!"
"Попытки открыть входную дверь оказались безуспешными.
– Подпёрта чем-то снаружи, – сказал Андрей.
Бросились к окнам. Держащие засовы болты намертво затянуты гайками. Без инструментов открутить невозможно, да и времени нет. Дым быстро заполнял помещение, слезились глаза, першило в горле, стало трудно дышать.
– Ребята, мы здесь сгорим!
Оксана закашлялась, в отчаянье схватила Андрея за руку.
– Ну-ка, разойдитесь в стороны, – скомандовал Николай, выдернул одеяло из-под тела Чернова, завернулся с головой, отошёл в дальний конец комнаты, разбежался, ударил в дверь всей своей немалой массой.
Дверь неожиданно легко поддалась, Неодинокий по инерции пролетел тамбур, выкатился на крыльцо. Андрей и Оксана бросились за ним.
Отбежав на безопасное расстояние, оглянулись. Пламя уже охватило весь дом, языки поднимались выше крыши. Со звоном лопнули стёкла. Схватив сумку и пакет с пластинками, друзья побежали к калитке.
По пути к станции никого не встретили. Машина не подвела, завелась с пол-оборота. Андрей выжал газ и не жалея подвески помчался по разбитой грунтовке в сторону трассы. Выехав на шоссе, сбросил скорость. Привлекать внимание ГАИ было ни к чему. Всю дорогу молчали. Андрей сосредоточенно вёл машину, Николай морщился и потирал ушибленное при падении плечо, Оксана чуть слышно всхлипывала. До города оставалось километров двадцать, когда навстречу пронеслись две пожарные машины с мигалками и сиреной.
10 апреля 1979 года, вторник, 08:00. 2-е управление КГБ по городу С.
Утро выдалось не по-весеннему пасмурным. Пасмурно, несмотря на старания потолочных светильников, было и в комнате за наглухо задёрнутыми тяжелыми шторами. Собравшиеся оперативники ждали начальника управления. Пунктуальный подполковник Иваницкий зашёл в кабинет ровно в восемь. Офицеры встали. Иваницкий вместо приветствия хмуро кивнул, прошёл к столу, устало опустился в кресло.
– Садитесь.
Вид у начальника был неважный: осунулся, под красными глазами тёмные мешки…
– Опять давление подскочило, – пожаловался подполковник, ни к кому не обращаясь.
Помассировал затылок, упёрся взглядом в капитана Смирнова:
– Ты зачем раньше времени дал команду на задержание? Ты должен был дождаться, пока «Гость» на скамейку сядет, начнёт разговор! – Иваницкий повысил голос. – И со спины, скрытно к нему подбираться.
