— Мы организуем конференцию на тему оплачиваемого декретного отпуска.
Она уже давно назад уволилась из «Саймон Френч» и стала исполнительным директором «Женщин за равноправие».
— Вы только послушайте, — вновь заговорила она.
Уинни очень старалась слушать, но ей было сложно сосредоточиться, внимание ее было сконцентрировано на матерях, сидевших под ивой. Женщина в красном сарафане поднялась с покрывала и пошла к коляскам, стоявшим рядом.
— Девочки, а вы читали вчера статью про пеленание? — обратилась она к остальным, заглядывая в коляску.
— Говорят, некоторые исследования доказали, что оно может вызывать синдром внезапной детской смерти.
— Да ерунда это. Я сейчас читаю книгу, там написано наоборот.
Уинни повернулась к Фрэнси, та собиралась отрезать себе еще кусок торта, но вдруг замерла с ножом в руке, почувствовав, что вокруг них нарастает волнение. Посреди лужайки стояла женщина и кричала.
— Лола! — женщина бегала кругами, приложив руки рупором ко рту.
К ней подбежал мужчина:
— Не могу ее найти.
— Лола, — женщина перекрикивала завывания ветра.
— Она же только что здесь была.
Уинни посмотрела на Мидаса. Он стоял возле столика для пикника и обеими руками месил землю.
— Лола!
— Что случилось? — спросила Колетт, глядя на кричащую пару.
— Вон там, — сказала Нэлл, указывая на верхушку холма. — Там какая-то девочка.
Уинни увидела вдалеке маленькую девочку, она убегала от пары, которая звала ее, к деревянной дорожке.
Колетт встала:
— Нужно за ней сходить.
— Да, давай скорее, — Фрэнси бросила нож и потянулась за Амелией.
— Давай я ее возьму.
— Лола!
Уинни почувствовала какое-то движение: возле покрывала, на котором они сидели, пронесся коричнево-белый спаниель с прокушенным теннисным мячиком в пасти. Пара опустилась на колени, они поймали собаку, та игриво прыгала между ними, пытаясь дотянуться до лиц.
— Больше не будешь у нас бегать без поводка, — сказала мужчина, прицепляя поводок к ошейнику.
Колетт снова села, лицо ее покраснело, смех звучал натянуто:
— У меня чуть сердце не остановилось.
Они замолчали, а потом Нэлл взяла с покрывала один из подарков и кинула Фрэнси:
— Открой хотя бы один.
Фрэнси развернула подарок от Колетт — дорогой набор медных мисок для замешивания теста. А Уинни пыталась унять дрожь в руках. Она поставила бокал на траву и увидела вдалеке силуэт.
Это была женщина, она стояла на дорожке, в тени, за сидевшими в кругу матерями. На ней были темные очки, черная футболка и широкополая шляпа.
