Война. В ее истребительное горнило втянуты тысячи игроков, все крупные альянсы Сферы Миров. В виртуальной реальности нет риска смерти, нет правил, нет ограничений. Но, когда эмоции зашкаливают, за игровым персонажем проявляется истинное лицо. Каждый должен сделать свой выбор. Слава, деньги или месть? Что выберет Кот?...
Время пришло, мой Сэй-Рус.
— Лена, ты хочешь…
— Да. Игроки понимают только язык силы. Раз уж мы ввязались в драку, преподнесем урок, который запомнят навсегда.
* * *Тысячи пушек выплюнули огненные, ледяные, молниевые заряды. Вспыхнули лучи «Пик» и «Рокотов», вонзившись в радужное сияние. Заревев, заработали «Колоссы», пространство забурлило вокруг алых столбов энергии, протянувшихся от джаггернаутов к твердыне Оплота. Огни тысячи взрывов скрыли белые бастионы и острые серебряные шпили. Шэдоу, как и многие, напряженно следил за показателем прочности странного радужного щита цитадели.
И…ничего. Минута напряженного огня, общего фокуса сняла ноль целых три десятых процента защиты. В голосе аналитика, докладывающего прогноз, звучала откровенная паника:
….минимум пять часов пилить…без учета регенерации…. «Колоссам» не хватит эллура…
А следом со всех сторон: от аналитиков, спаев, скаутов и игроков, отслеживающих вражеские альянсы, посыпались тревожные сообщения:
— Внимание! Зафиксирована сильная вражеская активность! У Роя массовый логин! Они прекратили атаки наших объектов! Отходят в неизвестном направлении!
— Флот «Дракон» строится в боевой порядок! Свыше ста вымпелов…один, два, три…одиннадцать линейных галеонов!
— Босс! В игру зашли капитаны джаггернаутов Хирда! У них тоже объявлен общий сбор!
— У Кондора пентаграмма! Рейд Злого Мука! Пятьсот игроков, куча пешек, упакованы для штурма!
— Полная хрень! — выругался Шэдоу, — Гор, что там у вас внутри?
— Ждем твоей команды…Половина под дебаффами, у другой половины проблемы: «Поцелуй» к черту сжег всю экипировку.
Этот вопрос «что нам делать?» звучал сейчас на многих каналах — команд и инструкций требовали шпионы и рейд-лидеры, таргет-коллеры и капитаны астральных кораблей. Но Шэдоу не отвечал. Он замер, неотрывно глядя на мигающую алую надпись, перечеркнувшую его интерфейс.
АВАРИЙНОЕ ОТКЛЮЧЕНИЕ!
Активировано принудительное отключение! Внимание, связь с нейроинтерфейсом будет прервана через 5 секунд!
4…3.
ИНТЕРЛЮДИЯ: АГАСЯН
В широком панорамном окне раскинулся Нью-Токио. Город мигал тысячами огней, переливался сотнями рекламных вывесок. Мириады автомобилей сновали по изгибам виадуков среди архитектурной экспрессии зеркальных небоскребов. Сложно было поверить, что тридцать лет назад здесь были сопки, покрытые дикой тайгой.
— Какие результаты, Сарик? — Агасян, сняв пенсне, осторожно массировал левый висок.
