Цесаревич накатил, расслабился в моем присутствии и совсем забыл про девушку за столом.
— У Ивана мать жила здесь какое-то время, много ему рассказывала, — вставил я, пока цесаревич искал достойную причину для своей неприлично глубокой осведомленности.
— Э-э-э… Да… — протянул Иван.
К чести парня, он быстро сориентировался:
— Мать моя тут получала образование в местном университете — кстати, Алекс, тебе обязательно нужно познакомиться с ректоршей, очень колоритная дамочка — и так ей понравилось, что она часто рассказывала мне о Калуге, — произнес он, сменив тему.
— Обязательно познакомлюсь, — заверил я наследника престола.
— Твоей маме, наверное, было нелегко переехать через всю страну, — сочувственно вздохнула Василиса.
— Типа того, — пробормотал Иван и потянулся к соку, благоразумно решив, что на сегодня возлияний хватит.
Я кашлянул в кулак, давясь хохотом.
Некоторое время мы ели молча, но потом Иван не выдержал:
— Ты смотрел список местной аристократии?
— Да, — ответил я.
— Но мне не хватает хотя бы принадлежности к фракции.
— А здесь все просто — все имперские, — оживился цесаревич. — Но они тут уже давненько без присмотра, и я бы на твоем месте просто устроил бы какое-нибудь мероприятие. Например, бал, пока сезон не закончился. Но бал — это сразу показать, как ты соришь деньгами, что не очень хорошо по многим причинам… — парень задумался на мгновение и продолжил: — Ужин! Можно просто организовать полуделовой ужин с главами родов.
Но тут нужно, чтобы кто-нибудь из девочек поделился с Василисой мудростью.
— Дарья уже немного обрисовала мне этот вопрос, — отозвалась Корсакова.
— О, видишь, твоя невеста более подготовлена, чем ты, — попенял меня цесаревич, заставив в ответ лишь хмыкнуть.
Закончился ужин прекрасным воздушным десертом, который я даже не успел попробовать. Мы с Иваном как-то очень увлеклись обсуждением одного из местных заводов, штампующих платы для оборонки и разное интересное. И пока мы обсуждали все тонкости поставки, оказалось, что одна миленькая мордашка наглым образом утащила у меня с тарелки порцию.
Я, наверное, сидел с таким ошарашенным видом, что Иван заметил:
— Можно же было попросить добавки…
— Это неспортивно, — пожала плечами девушка. — Когда я еще смогу похвастаться, что утащила сладость из-под носа у самого князя Калужского?
— Да, «княгиня отжимала у мужа вкусняшки» — это как-то не очень звучит… — задумчиво заметил Иван.
