– Я понимаю, что выгляжу нелепо, но…
– Я выстираю вашу одежду, и вы сможете надеть ее снова…
– Право же, сударыня, вы не обязаны делать это… – начал было он, но девушка прервала:
– Мне не сложно, я же не руками буду стирать… Всё! Идемте! Еда стынет! – и решительно первая направилась на кухню, решив после ужина поставить стирку его вещей."
"Вскоре оба расположились за прямоугольным столом, молча поглощая пищу. Аля несколько раз ловила на себе короткие взгляды мужчины, но он ничего не говорил. Трапеза так и прошла в молчании.
Девушка один раз поднялась, чтобы включить чайник, а потом вернулась на свое место.
И тогда Ярослав нарушил молчание:
– Ваши… приборы… По какому принципу они работают?
– Электроэнергия… У вас ведь не так?
– Увы! В моем мире почти все основано на использовании магии…
– Вы – маг?! – распахнула глаза девушка.
– Нет, – покачал он темноволосой головой. – Я не маг.
– Но вы упомянули про задание императора…
– Да, но это – другое. Можно использовать магическую энергию, не являясь при этом магом…
– А-а-а… Я поняла! Это примерно так же, как я пользуюсь приборами, не зная в точности их устройство… Вернее, в теории знаю, но…
– Да, это примерно то же самое.
Он слегка улыбнулся, давая понять, что собеседница уловила самую суть.
– А… Этот ваш кулон…
– Артефакт переноса? – мягко поправил мужчина.
– Да!
– К сожалению, он полностью разряжен. Если бы оставалась хотя бы часть магической энергии, я мог бы вернуться…
– А как?
– Он настроен таким образом, что в случае, если по каким-то причинам я был бы без сознания, меня все равно вернет в исходную точку.
– Но ведь там ваши преследователи!..
– Не туда. Исходная точка – во дворце императора, в одном из секретных помещений, откуда я отправился на задание.
– Понятно. Это, наверное, удобно, – она опустила взгляд на свои руки с переплетенными пальцами, лежащие на краю стола. Тут забурлил и отключился чайник, и Альбина поднялась, поставила на стол две чашки, маленькие серебряные ложечки – подарок брата и его жены к Алиному двадцатипятилетию, достала из навесного шкафчика коробку с заваркой, сахарницу, вазочку с печеньем и конфетами и залила кипятком положенные в бокалы чайные пакетики.
Все это время мужчина внимательно наблюдал за ее действиями, а когда Аля пододвинула к нему чашку и положила рядом ложечку, сказал:
– Вы очень ловко управляетесь… со всем этим, – и неопределенно пошевелил пальцами в воздухе.
– Ваши женщины не такие? – подняла она брови.
