Слишком многих съели чудовища…
– О-о, – стушевалась я.
Ну вот. А я-то было решила, что мне благоволит сама богиня. Скорее всего Ехидна просто занята своими делами, какое ей дело до ведьм, попавших в переплёт?
– Но ведь чудовища не трогали нас! – вспомнила я. – И мои силы… они существенно возросли.
– Заклинание отпугивает их ненадолго. Его сил хватает ровно настолько, чтобы человек успел спрятаться. А наша магия действительно действует по-особенному у корней древа.
Я кивнула, удовлетворённая объяснением.
Мама отвела меня в один из каменных домиков, который вне всяких сомнений принадлежал ей. Простенькое убранство, но очень чисто и, самое главное, всё стоит на своих местах, строго и в определённом порядке.
Зефир тут же бросился всё обнюхивать и трогать лапками, но мама так зыркнула на енота, что он тут же сел у моих ног послушным и притихшим. У неё явно получалось приструнить его гораздо лучше, чем у меня.
Изабелла снова выглядела собранной и несгибаемой, совсем и не верилось, что полчаса назад она плакала при нашей встрече.
Мама всегда держала ровно спину и смотрела на людей строго и будто бы слегка свысока, с годами это не изменилось. Правда, сейчас я отметила, бледность, даже в какой-то степени серость её кожи и явную худобу.
– Рассказывай, – приказала она без лишних эмоций, садясь со мной рядом и внимательно глядя в глаза.
Я тяжело вздохнула, собираясь с мыслями. Слишком много всего произошло. Но потом начала с того дня, когда я впервые вошла в академию «Навилетт», а ведьма поставила печать на приказ о моём зачислении.
Мама не перебивала меня, лишь иногда глубокомысленно хмыкала и морщила лоб. Мне казалось, что ещё немного и она начнёт записывать особо важные моменты, чтобы потом ещё раз просмотреть всё и сделать свои выводы, но, слава Ехидне, до этого не дошло.
– Императорская семейка… – мама поджала губы, когда я закончила рассказ. – От них одни проблемы. Император наплодил бастардов, а моя дочь должна страдать!
Я умолчала о том, что было между мной и Дином, немного стесняясь говорить об этом.
Подумала, что расскажу чуточку позже…
– Ты поступила опрометчиво! – принялась отчитывать меня Изабелла тем самым «особенным» тоном, который я хорошо помнила с детства. – Что за глупость пытаться найти меня самой? Самые сильные ведьмы империи наверняка пытались это сделать, а тут ты! Юная девчонка, едва надевшая шляпу! И куда полезла?
– Но ведь я в итоге тебя нашла! А они нет! – ответила я с вызовом.
