Автор
В академии царит напряжённая обстановка: студенты из разных кланов сбиваются в стаи вокруг своего главного места. Здесь каждый знает свои обязанности и особенности атмосферы — независимо от рода или силы, все вынуждены подчиняться древним традициям. Князь Нерпов готовит речь для кульминации тёмного года в истории академии. А тут появляется молодой парень с уверенной улыбкой, нарушивший всё это равновесие......
Я заменю вас на этот срок.
Вместо ответа мужчина громко хлопнул дверью. Аркадий Викторович что их по объявлению набирает? Слишком дотошные ребята. Но, думаю, этот кадр меня понял и в ближайшие полчаса ждать его не стоит.
— Так что ты хотел мне сказать? — прямо спросил я у Сухоносова.
— Он похитил мою сестру, — шёпотом произнёс горе-граф.
— Кто он?
— Прочерепахов.
— Стой. Разве тебя подкупил не последний из основного рода Черепаховых?
Я удивился подобной смене обстоятельств, но следовало удостовериться, что меня в очередной раз не хотят обмануть.
— Он велел, так сказать, чтобы ты подумал на его брата.
— Какого брата? Приставка «Про» обозначает слуг.
Вот теперь я окончательно запутался в этой черепаховой белиберде.
— Я расскажу всё, что знаю, если поможешь найти и спасти сестру, — выставил условие Сухоносов.
А я не собирался соглашаться на сомнительные сделки.
— Нет. Сперва ты мне всё расскажешь, а потом уже я решу, стоит ли тебе помогать. Сам понимаешь, доверия между нами нет и быть не может.
— Понимаю. Но и ты пойми, что выбора у меня не было. Я до сих пор не знаю, где моя сестра. Наши родители погибли летом при нападении Прочерепахова. Он взял в заложники мою сестру, и теперь больше некому о ней позаботиться.
Я услышал искренность в его словах. И не только в них. На глаза некогда слишком самоуверенного парня налились слёзы. Но я не спешил жалеть его, пока не удостоверюсь в правдивости его слов. Конечно, сомневаюсь, что у него настолько хороший актёрский талант, но всякое может быть.
Жизнь научила меня не рисковать понапрасну.
— Кто этот Прочерепахов? Расскажи в первую очередь о нём и опиши его.
— А ты его разве не видел? Аристократы имеют право отказаться от предложенных академией слуг и пригласить своих. Последний Черепахов так и сделал. Только вот это был его брат. Бастард от служанки, поэтому и фамилия с приставкой.
Снова я не выдал своего удивления. Зато сразу стали понятны мотивы секунданта, оставившего нас на изнанке. Его не подкупили. А снова всё упиралось в кровную месть.
— Допустим, но ты-то откуда об этом знаешь?
Я искренне сомневался, что кто-либо из Черепаховых был столь откровенным с Сухоносовым, ведь он для моих врагов лишь инструмент.
Промелькнула мысль, что парню могли специально позволить всё это подслушать, чтобы он обладал ложными сведениями. Зачем? Чтобы запутать меня и направить в очередную ловушку.
— Подслушал, но они не говорили прямо.
