— Она была моим тайным агентом, но перестала выходить на связь. Мы оба нашли очень подозрительным тот факт, что ты не говорила, что хочешь выйти за Лероя, но все равно делала это. Ты все время повторяла «я не могу отказаться», и мы решили подстраховаться.
— Спасибо, — искренне улыбнулась я.
— Кстати, раз пришло время такой откровенности, может, наконец, признаешь, как ты заставил Вероник согласиться? Чем ты ее держишь? — Ренслир угрожающе поднял руку, но Мэтью только ухмыльнулся:
— А я представления не имею, — и посмотрел на меня язвительно.
— Я не могу сказать, — всхлипнула я, — но хотя бы избавь меня от этого чертового кольца, это из-за него я влипла в эту историю, — просила, протянув Ренслиру руку.
С момента приезда в дом кольцо перестало сниматься, вроде бы нормально сидит на пальце, не перетягивает, но, только попытаешься стянуть, как не проходит через костяшку, как ни старайся, даже если до крови разодрать кожу. Хорошо, что из-за того, что я суккуб, на мне все быстро заживает.
С артефактом пришлось повозиться, Мэтью злорадствовал, но под угрозами избиения согласился давать подсказки, в противной язвительной форме комментируя тупость и неумелость Ренслира.
Было бы странно ждать от того специфических знаний и навыков в артефакторике, но Мэтью этого требовал или предлагал развязать его, но Ренслир был против. Пришлось ему самому с помощью специальных артефактов и инструментов по одному выколупать каждый камешек на кольце. Я-то принимала их за бриллианты или что-то вроде того, а оказалось, что это магические кристаллы.
Потом тоненькими клещами разрезали в специальной последовательности сложное переплетение из проволоки трех видов металлов, из которого состояло кольцо, а мне все казалось, что Джонатан сделает лишнее движение и отчекрыжит мне палец.
Когда, наконец, все закончилось, я отдернула руку и отпрыгнула в сторону от остатков разобранного на мелкие кусочки артефакта.
— Кстати, Лерой, — поигрывая ножницами по металлу, спросил Ренслир, — я так и не понял одного в поведении твоей матери: зачем ей понадобились суккубы, зачем она влезла в дело «Лиги защиты детей и семей»? Это же никак не связано с артефакторикой.
Неужели просто для того, чтобы отвлечь полицию от убийств и подставить суккубш?
— Не знаю я ни про какие убийства, — фыркнул Мэтью, а потом тяжело вздохнул: — матушка заинтересовалась суккубами несколько лет назад. Дело в том, что она продолжила работу над своим артефактом, который был способен выкачать энергию из испытуемого.
