Мысль построить за трактиром гостиницу пришла Семёну тогда, когда купцов ограбили, и пострадавших пришлось размещать по крестьянским домам.
-Барин, о чем задумались? -спросил Прохор, который ехал рядом.
Они объезжали территорию и вместе искали место для постройки мельницы. Одна мельница была, но так, как она стояла на границе с соседним баронством господ Зиминых, то туда приезжали не только свои крестьяне, а также крестьяне соседей, поэтому работы на мельнице хватало. Чтобы разгрузить мельников, решили поставить вторую.
Семен часто вспоминал встречу с Екатериной Львовной, своей соседкой, которая, по словам Прохора, сама тащит хозяйство на своих женских плечиках."
"-А хозяйку крестьяне любят, барин. Она старается, чтобы жизнь их стала легче для них. Вот нонче говорят стали дома строить. Слышал, что на ярмарке сладости иноземные продавали, вкусные. Эх жаль, кому-то отдавать такую девицу, ведь уведут барин, -с сожаленьем произнес Прохор.
-Уж не сватаешь ли ты меня, любезный? -усмехнулся Семен.
А перед глазами мужчины встала светловолосая, очень красивая девушка и отчего -то у него замирало сердце при виде её.
-Ну что вы, барин, как я могу, лишь немного намекаю, чтобы вы обратили внимание!
-Прохор, а ты не забыл, что после смерти жены еще года нет?! -удивился барон.
-Для женщин обязательно надо держать год, до следующего замужества, мужчин тоже касается, но в жизни всякие бывают ситуации, поэтому редко кто этого придерживается. Обычно через полгода приводят новую хозяйку в дом.
«По словам Прохора, баронесса жила впроголодь, а тут развела активную деятельность, да и крестьяне удивляются, что к ней вольные на заработки подтянулись. И странное притяжение к этой девушке, такое он чувствовал в те дни, когда ухаживал за будущей женой.
Карета ехала вдоль берега речки, символической границы между имением Екатерины Львовны и барона Кротова и в какой -то момент стала уходить в сторону леса.
-Ванька, останови здесь! -скомандовал управляющий. -Мы пройдёмся пешком.
-Барин, здесь придётся идти самостоятельно, дорога сворачивает в лес, оттуда едет вдоль полей баронессы и бывшего поселения, которое носило название Дымки, оно сгорело пять лет назад. Остатки крестьян тогда переселили в пустующие дома в другие деревни.
-И откуда ты все это знаешь, Прохор? -улыбнулся словоохотливому помощнику Семен.
-Как же не знать, все рядом живем, все друг другу или сват, или брат, или дальний родственник, -улыбнулся мужчина.
