Сегодня очень нужны приюты, где животные смогли бы жить до «усыновления» или естественной смерти, но таких по-прежнему мало. Подавляющему большинству организаций приходится «утилизировать» (отвратительное слово) собак, которых никто не взял. Их усыпляют. Статистика не внушает оптимизма: у собаки, попавшей в приют, шансы покинуть его живой всего пятьдесят процентов. В некоторых приютах (муниципальных, центрах спасения, приютах общественных организаций) эти цифры еще страшнее: один к десяти. Пристроить взрослых собак нелегко, и, кажется, они это знают.
Взять взрослую собаку – значит проявить милосердие. Поездка в приют – непростое дело. Ведь все собаки надеются обрести дом, и часто нет веских причин предпочесть одну другой, кроме той, что мы не в состоянии забрать их всех.
Неутомимая Карен Даун из DawnWatch[83] много лет прожила вместе с питбулем Полой. Для Карен Пола была типичным представителем этой породы: относилась к человеку невероятно дружелюбно, но не ладила с другими собаками. И из-за этого у них были сплошные проблемы.
После смерти Полы я получил от Карен такое письмо: «Когда я почувствовала, что готова взять другую собаку, я отправилась в приют и спросила: “Кто из собак здесь дольше всех и хорошо ладит с другими собаками?” Таким был питбуль Уинки Смолс (у него один глаз). Он оказался полной противоположностью Полы: к людям относился равнодушно, собак обожал, был несколько отстраненным, мудрым и невероятно добрым». Карен рассказала, что Уинки Смолс так хорошо ладил с собаками, что в приюте его назначили «тестировщиком»: с его помощью изучали характер новых собак.
Даже если они вели себя агрессивно, Уинки Смолс никогда не поддавался на их провокации. Карен подозревает, что его безразличие и отчужденность по отношению к человеку и стали причиной долгого – восемь месяцев – ожидания в приюте: Уинки просто «не разглядели». Но Карен он подошел идеально. В каждом приюте или центре спасения есть замечательная собака!
Нужно ли заводить другую кошку? Обязательно.
Но это не так легко, как с собакой, особенно если у вас есть еще одна кошка. Старожилка может не принять новенькую, не привыкнуть к ней и даже относиться к ней с неприязнью. В этом кошки отличаются от собак. Собаки гиперсоциальны. Кошки, по крайней мере «наши» кошки, напротив, предпочитают одиночество.
Одни кошки толерантны к присутствию представителей своего вида, а другие – и их, наверное, большинство – сложно привыкают к появлению себе подобных.
