Мы остаемся в Виктории, и самое приятное, что у меня есть ты. Мы можем планировать совместную жизнь.
– Я хотела бы вернуться к работе.
– Зачем? – удивился я. – В этом нет необходимости.
– Я знаю, но чем я буду заниматься целыми днями, Ричард? Бродить по пустой квартире? Красить и перекрашивать стены? Я хочу быть полезной. – Она вздохнула. – У меня больше нет Пенни, которая наполняла мои дни.
В ее словах было столько печали, что мое сердце сжалось.
– А как насчет волонтерской работы помимо приюта? Ты знакома со многими резидентами «Золотых дубов» – может, ты могла бы проводить там какое-то время.
Я уверен, что они были бы признательны за любую помощь.
– Я об этом думала.
Я подался вперед и притянул ее к себе.
– Кэти, занимайся всем, чем захочешь. Волонтерством, работой, делай все, что приносит радость. Но послушай меня, милая. Последние несколько месяцев были насыщены событиями. Все, что ты говорила раньше о том, как я изменил твою жизнь, правда. – Я погладил ее мягкую щеку. – И хотя все закончилось хорошо, я понимаю, какой стресс ты пережила.
Все перевернулось с ног на голову, а вдобавок ты потеряла Пенни. Я представляю, как тебя временами накрывает, поэтому прошу об этом подумать. Не спеши. Пожалуйста.
Наши взгляды встретились, и я заглянул в ее бездонные глаза. Я не знал, как выразить, насколько это для меня важно.
– Я хочу… – Я сглотнул и глубоко вздохнул. – Впервые в жизни я хочу о ком-то заботиться. Позволь мне это сделать. Я поддержу любое твое решение, но разреши мне немного о тебе позаботиться.
Мне нужно убедиться, что с тобой все в порядке.
– Со мной все в порядке, – настаивала она.
– Пожалуйста, – повторил я. – Дай мне немного времени. Я хочу, чтобы ты расслаблялась. Украшала нашу комнату. Читала. Спала. Баловала меня твоими невероятными ужинами. Пекла мне печенье. – Я прижал ее руку к груди. – Чтобы ты заботилась обо мне. Ты нужна мне, милая. Мне нужно знать, что я тебе тоже нужен.
Она обхватила ладонями мое лицо, ее большие пальцы рисовали на моих щеках крошечные круги.
– Ты мне нужен, Ричард.
– Ради меня, – взмолился я, прижавшись лбом к ее лбу. – Все, о чем я прошу, – это немного времени.
– Хорошо.
– Спасибо.
Ее губы встретились с моими, и я впился в них со всей страстью. Я скользнул рукой под ее ноги, поднял ее с кресла-шезлонга и понес в нашу спальню. Я опустил ее на матрас и улыбнулся, глядя на нее, распластавшуюся передо мной.
– Если мне не изменяет память, нас прервали, и кое-кто обещал мне компенсацию.
