— Дошутились уже, — сокрушенно поведала Катя, — Через три дня депортация.
— Во как, — баба Зина всплеснула руками, — Вот что. Заносите свои пакеты и дуйте ко мне в комендантскую. Расскажете, как вы так проштрафиться умудрились.
Мы с Катей переглянулись, но спорить со старой мудрой женщиной не стали. Я забежал к себе буквально на минуту, чтобы перекидать продукты в холодильник и вышел. Катя даже ключ доставать не стала, дождалась в коридоре. Спустились на первый этаж, постучались в дверь со знакомой табличкой «мастер участка» и вошли.
Баба Зина уже дожидалась нас, сидя за своим верстачным столом, на котором начинал бурлить электрический чайник.
Катя поведала всю историю с артефактом иллюзий. Надо отдать должное бабе Зине, ни разу не перебила, ни разу не отвлеклась. Среди пожилых людей редко встретишь человека, способного выслушать длительный рассказ, не ослабляя внимания… да и среди молодых такие тоже не часто встречаются.
— Это хорошо, что вы не сдались, а решили сами все расследовать, — одобрила она, когда Катя замолчала, — Бойцовый дух в вас имеется.
— У нас просто выхода другого нет, — объяснилась Катя.
— Помереть тоже выход, — напомнила баба Зина, — Не всякий решится бороться до конца.
— Возможно и так, — спорить Катя не стала.
— Ну тогда слушайте мои соображения, — сказала баба Зина, — Во-первых, что касаемо того вора. Вор этот не простой человек. Он либо маг либо магическое существо.
— Это почему вы так решили? — сразу спросил я.
— Потому что обычный человек даже с артефактом невидимости мимо вампира не проскользнет.
Вампиров потому и ставят на охрану, что простому смертному их не провести.
— Спасибо, баба Зина. Дельное уточнение.
— Во-вторых, — продолжила баба Зина, пропустив мою благодарность мимо ушей, — Такой артефакт ни для магов, ни для магических существ особой ценности не имеет. Это дешевка. Низший уровень воздействия.
— Так. Я прошу извинить, баба Зина, но ваше «во-первых» и ваше «во-вторых» входят друг с другом в противоречие.
Простой человек украсть не мог, а, значит, украл непростой. И при этом непростому этот артефакт не сдался.
— Вот в этом и состоит заковыка, — согласилась баба Зина.
— И как можно объяснить такую заковыку?
— Имеет этот артефакт какую-то большую ценность для простых людей. Настолько большую, что не побоялись влезть в мир магический.
— Простые люди не знают про магов.
— Кое-кто знает. Да вон хоть бы сам Натужников, он же не маг. А знает побольше вашего.
