К несчастью, прятаться было особо негде, но Лахлан все же отыскал щель между покатой крышей церкви и плоской крышей прохода. Оставаясь невидимым, имел возможность наблюдать за дверью часовни, откуда должны были выходить монахини. Было и куда отступить, пробежав по крышам и спрыгнув с другой стороны.
Он занял свой наблюдательный пост, и оставалось только ждать. Примерно через двадцать минут Лахлан услышал, как дверь открылась и гуськом из часовни стали выходить монахини.
Но вот незадача – их головы были низко опущены, а фигуру скрывали вуали и накидки.
Узнать Маргарет оказалось гораздо труднее, чем он предполагал.
Лахлан уж было решил, что из их затеи ничего не выйдет, когда наконец увидел ее. Удача была на его стороне. Маргарет не только вышла из церкви последней, но еще и одна. Осталось найти способ привлечь ее внимание… Но что это?
Он резко обернулся: откуда-то из-за спины послышался слабый шорох. Кровь застыла в жилах. Лахлан замер, всматриваясь во тьму: наверное, какое-то животное, не о чем беспокоиться, – но звук повторился, на сей раз более отчетливо.
Ближе. Приглушенные шаги, тихое клацанье металла. Кольчуга. Тихое ржание. Лошади.
Лахлан тихо выругался. Где-то он ошибся: похоже, западня. Его ждали. А это означало…
Белла! Должно быть, они узнали, что она на свободе. Неважно откуда. Лахлан извлек из-под плаща оба меча и припал к крыше, как лев, готовый броситься в атаку. Он вернется к Белле, даже если для этого придется перебить целую армию англичан.
"
"Белла вымылась, сгрызла овсяную лепешку с кусочком сыра, подкинула хворосту в огонь и хотела было прилечь на постель, которую соорудила из ветхой соломы, накрыв пледом, но слишком взбудораженная, чтобы спать, принялась мерить шагами старую бревенчатую хижину, поскольку больше заняться было нечем. Комната была ненамного просторнее кладовой в замке Балвени: чтобы ее пересечь из одного угла в другой, хватало нескольких широких шагов. То и дело она делала крюк, подбегая к маленькому окошку, и в щель между ставнями пыталась разглядеть, появился ли кто-нибудь, но снаружи стояла кромешная темень.
Белла в отчаянии ломала руки. Ожидание – вот ужаснейшая из пыток.
С той минуты, как они оказались вблизи Берувика, Белла с трудом сдерживала нетерпение: после долгих лет разлуки она наконец сможет увидеть дочь, заключить в объятия, услышать ее голос.
И поможет ей Лахлан, вне всякого сомнения. Белла знала, что может на него положиться.
