– Кто населял эту систему?
– Не поверишь, с виду ежи.
– Ежи?! – удивился Дарислав.
Изображение гигантской звезды перед ним сменилось изображением странного существа с шарообразным телом, обросшим иглами, двумя лапами и головой змеи с умным взглядом думающего хищника.
– Какой красавец! – оценил Дарислав облик «ежа». – Или красавица?
– Какая разница?
– Да и то правда, никакой. Что у Мертвеца сказано об этой расе?
– Создатели Вестника с Копуном с ней не встречались. Никакой дополнительной информации нет.
– Жаль, интересно было бы узнать, как жили эти ёжики.
– Возьми и слетай туда, вдруг найдёшь уцелевший информарий, а то и самого Вестника.
– Слетай, – усмехнулся Дарислав. – Легко сказать.
– А что? Наша Даль-разведка уже и Андромеду[11] навещала. Так скоро и до условий «Далёкой Радуги»[12] доживём, когда любой шкет сможет просто выбрать любую звезду в каталоге и полететь на собственной тачке.
– Что ещё за далёкая радуга?
– Не читал?
Дорохов вспомнил только что «прочитанно-пережитый» эпизод из «Графа Монте-Кристо».
– Предпочитаю старые исторические книголенты.
– А я сказки люблю, – признался Савелий со смешком. – Ладно, поехали дальше.
Звезда перед глазами Дарислава исчезла, вместо неё на фоне звёздных россыпей засиял шарик голубоватого цвета.
– Объект Ханни.
– Как?
– Объект Ханни, газовое облако, светится как тридцать тысяч Солнц, но звёзд внутри не обнаружено. Облако отыскала школьная учительница Ханни ванн Арпел ещё в две тысячи седьмом году.
– Если нет звёзд, то почему оно светится?
– До сего времени считалось, что такие облака, а подобных ему в Галактике насчитывается больше сотни, подпитываются рентгеном от близлежащих чёрных дыр. Но Ханни указана в Мертвеце, значит, облако создано существующей в том районе цивилизацией. Будь я на месте директора Федкосмоса, обязательно послал бы к Ханни экспедицию.
– Я тоже, – согласился Дарислав. – Интересно, что там случилось пятьсот миллионов лет назад? Враги ханнийцев взорвали звезду? Или звезды изначально не было и в облаке жили какие-нибудь экзотические шаровые молнии?
– Шаровые молнии? – хмыкнул Савелий.
– Ну и фантазия у вас, товарищ майор. Хотя с другой стороны, ни одно уравнение физики не запрещает сложному объекту иметь разум. Человеческие мозги не самый перспективный объект в нашей Вселенной, есть и покруче.
– Орилоух?
– В том числе и обитатели Орилоуха.
