На меня упала чья-то грозная тень, а потом весёлый мужской голос произнес:
— Маленькая принцесса? Вы не боитесь простудиться?
Я подняла взгляд и увидела статного молодого мужчину с тёмными, каштановыми волосами. Он неуловимо напоминал мне Элизабет, если честно. В его зеленоватых глазах сверкали искорки, а на щеках были милые ямочки. Однако…
Его чёрные рыцарские доспехи заставили меня задрожать. К-кажется, он один из Демонов!
— Я с незнакомцами не общаюсь… — просипела чуть слышно, отчаянно храбрясь перед ним.
Он рассмеялся, плавно качнув головой и, неожиданно, уселся рядом со мной, после чего подмигнул:
— Прячемся, миледи?
Я покосилась на него раздраженно.
Зачем он мешается? Пусть уйдет! И, фыркнув, отвернулась от него.
— Принцесса очень стеснительная, — усмехнулся рыцарь, с любопытством разглядывая замерзшую и нахохлившуюся меня.
Я поджала губы, пытаясь выразить неодобрение. Такое же лицо делала Старшая Мадам, но я не была уверена: хорошо ли у меня получается?
— Вы не хотите отправиться со своим отцом? — с лёгкостью спросил мужчина.
Я застыла. «Отцом». Он так просто это произнёс, но…
— Он не мой папа, — сдавленно пробормотала я, — он меня не любит!
Красивый рыцарь склонил голову набок и проницательно посмотрел мне в глаза. В его взгляде вспыхнуло странное чувство потаенной горечи, словно он о чём-то вспомнил.
— Всё не так однозначно, принцесса, — наконец, произнёс мужчина, — не верьте слухам о Его Величестве.
Я вновь вспомнила, как именно тот человек появился в моей комнате.
Можно было не верить слухам, но я верю своим глазам!
— Королю нужно время, — как-то глухо проговорил рыцарь, — он обязательно вас полюбит, принцесса.
Я не понимала: почему он говорит это так уверенно? Но почувствовала странное сомнение. Мой папа, он… Я так мало о нём знаю. Ещё меньше мне известно о матери. Если… Если тот человек единственная родная душа для меня в этом мире, могу ли я так просто отказаться?
Сомнения душили, хватая за горло. Зачем-то Король Демонов захотел принять меня в своём замке.
Только лишь одного ребёнка и больше никого.
Это ведь… Что-то значит? Я в замешательстве посмотрела на рыцаря.
— Сэр Вейланд, — неожиданно, представился он, залихватски подмигнув мне, — капитан отряда Демонов. Сопроводить вас к особняку?
Я замешкалась, не зная, как решить эту дилемму.
— Элизабет очень за вас волнуется, — добавил Вейланд, протянув ко мне руки. Тогда я решила позволить поднять себя и отнести к особняку, где толпились нянечки и служанки.
