Ну как ему объяснить, в отчаянии подумала она, что я не хочу, чтобы мне помогали как неудачнице. В конце концов, я рискую потерять уважение к самой себе, если позволю ему вмешиваться в мои дела.
— Ну хорошо. Послушай меня и не торопись перебивать. Я знаю, как трудно начинать собственное дело. Еще труднее делать это в одиночку. Необходима поддержка, хотя бы моральная. О материальной я уже не говорю. Для этого существует наша «Удача», которую я иногда называю «Инкубатор», или «Гнездо Оксли».
— Честно говоря, я никогда не слышала о таком «Инкубаторе».
— Ничего удивительного. Я сам придумал это определение несколько лет назад. «Инкубаторы»…
— А разве есть еще компании, подобные твоей? Я думала, ты один такой оригинал.
— Тебя интересует качество или количество?
— И то и другое. И все-таки?
Тал прожевал кусок совершенно остывшего бифштекса, проглотил его и продолжил разговор:
— Нас очень много. И мы быстро развиваемся. — Он сделал маленький глоток кофе и откинулся на спинку стула. — Восемьдесят-девяносто процентов всех новых малых предприятий и фирм нуждаются в поддержке в течение первых четырех лет существования.
«Инкубатор» предлагает, как я уже говорил, различную поддержку, начиная с советов и кончая предоставлением офисов. Все это увеличивает шансы новых фирм на выживание."
"— А что конкретно ты делаешь? — Она взглянула на чек, все еще лежавший на столе среди тарелок. По-видимому, Талберт прислал его от себя лично, без ведома фирмы. — У тебя своя личная программа процветания для незнакомок? По-моему, это просто выкидывание денег на ветер.
Он засмеялся и вновь принялся за бифштекс.
— О, у каждой фирмы собственные «программы процветания», — сказал он, запивая мясо вином. — Конечно, многие «Инкубаторы» терпят крах…
— А ты?
— А я — редкое исключение, — сказал он показным заносчивым и самодовольным тоном. Его глаза при этом лукаво прищурились. — Деньги так и липнут ко мне: доходы от вложений в акции других компаний, от продажи собственных акций, от работы с клиентами.
Элиз фыркнула, увидев эту пародию на самовлюбленного бизнесмена.
Затем она вспомнила его богато обставленный офис и вздохнула:
— Ты, должно быть, очень удачлив. И к тому же специалист в своем деле.
— Естественно, — он широко улыбнулся. — И мне нравится такое положение вещей. Без ложной скромности, я похож на доброго волшебника, который разбрасывает с ковра-самолета золото и радуется, видя, как люди подбирают его.
Затаив дыхание, девушка слушала рассказ Тала о его клиентах.
