Автор
В Лос-Анджелесе прохладный зимний день: адвокат смотрит, как его клиент, Габриэль Уильямс — окружной прокурор, поднимается на скамьи обвинения. Стоя по другую сторону стола от Джо Ридела, политического консультанта, они ждут начала заседания. Кровь приливает к лицу Уильямса, он готовится принять вызов, но уже в руки адвоката легла новая ловушка......
— Кто та женщина, что сидит слева от вас?
— Ваша честь, — вмешался Холлер, — можно, я отвечу?
— Будьте добры.
— Там сидит Соня Рейес — она любезно согласилась проконсультировать сторону обвинения по поводу свидетеля, который сейчас выступает.
— Вы решили действовать в обход меня, мистер Холлер?
— Ваша честь, защитник не предоставил нам достаточных сведений о свидетеле, поэтому нам потребовалась помощь в подготовке перекрестного допроса. Соня Рейес знакома со свидетелем.
Судя по всему, такое объяснение судью не убедило.
— Она получает плату за консультации?
— Мы договорились, что поможем ей записаться в клинику для лечения.
— Надеюсь, что поможете.
Ройс поднял руку:
— Ваша честь, я прошу слова.
— Пожалуйста, мистер Ройс.
— Полагаю, всем очевидно, что сторона обвинения пытается запугать мистера Романа. Это типичный гангстерский прием, ваша честь. Не ожидал такого от окружной прокуратуры.
— Решительно возражаю! — ответил Холлер. — Использование консультантов любой стороной в процессе не противоречит никаким процедурным правилам.
— Хорошо, — нахмурилась Брайтман, — не будем продолжать ненужный спор. Суд считает, что сторона обвинения действует в рамках своих прав, используя услуги консультанта. Присяжные могут вернуться в зал.
— Спасибо, ваша честь. — Холлер сел.
Пока присяжные занимали свои места, он обернулся к Босху и еле заметно кивнул. Все прошло великолепно. Эдди Роман почуял, что запахло жареным. Он стоял перед выбором: остаться с Ройсом или спасать собственную шкуру.
Между тем допрос продолжался. Ройс выяснил, что Эдди и Сара прожили вместе около года и делились не только наркотиками, но и историями из собственной жизни. Теперь предстояло выяснить содержание этих историй.
— Скажите, — начал Ройс, — случалось ли Саре рассказывать вам об убийстве сестры?
— Случалось ли? — хмыкнул Эдди. — Да она то и дело об этом болтала!
— А говорила она, что произошло на самом деле?
— Да, а как же.
— Можете нам рассказать?
Эдди замялся, почесывая подбородок. Все ждали затаив дыхание — наступил критический момент.
— Сара рассказывала, что они с сестрой играли в прятки во дворе… потом пришел какой-то человек, схватил сестру и утащил.
