Я хочу, чтобы ты снова кое-что мне пообещала. – Он дождался, когда она на него посмотрит. – Пообещай, что ты просто будешь обыкновенной счастливой тринадцатилетней девочкой. Будешь ходить в школу. Дружить с ребятами. Влюбляться в мальчиков. Веселиться. И больше не волноваться о тайных посланиях, заговорах и восстаниях. Оставь все это скучным взрослым вроде меня."
"– Но я не обыкновенная тринадцатилетняя девочка. Мои способности никто не может объяснить, а в голове хранятся знания, за которые кто-то готов убить.
– Может, и так, но это не значит, что у тебя не может быть обычной жизни. Тебе осталось быть подростком всего шесть лет. Насладись ими. Пообещай, что постараешься.
Обычная жизнь. В мысль о такой жизни даже поверить было сложно.
И в саму жизнь тоже.
После всего произошедшего она свыклась с мыслью, что никогда не будет для кого-то своей. Пора было бросить притворяться, что это не так.
– Постараюсь, – кивнула она, – но только если вы пообещаете, что, если что-то случится и я понадоблюсь, вы придете – хотя мне и всего тринадцать.
Он смотрел ей в глаза так, будто ждал, пока она моргнет. Но она не моргнула.
– Сделка невыгодная, – сдался он, – но согласен.
– Ладно. Тогда обещаю.
– Совет будет рад это услышать. На трибунале это поможет.
– На трибунале?!
Он опустил глаза в пол.
– Бронте все еще настаивает на проведении трибунала из-за законов, которые ты нарушила, собрав Вечное пламя. К тому же Совету нужно решить, останешься ли ты в Фоксфайре.
Софи выдернула ресничку. Она и забыла, насколько у нее туманное будущее.
– Когда он?
– Не сейчас. Они согласились подождать, пока ты поправишься.
– Я поправилась.
– Три дня назад рядом с тобой спал банши, и мы боялись, что придется проводить настоящие похороны.
– Пожалуйста, не тяните с этим. Я не выдержу неизвестности.
Алден долго изучал ее лицо и лишь затем ответил:
– Если ты правда этого хочешь, то я договорюсь на завтра.
Софи кивнула.
– Хочу.
Глава 49
Софи с Алденом сидели на скамейке перед двенадцатью старейшинами в зале трибунала – и в этот раз он был полон.
Друзья, наставники, незнакомые эльфы. Даже враги. Стина ухмыльнулась, когда Бронте поднялся зачитывать обвинение.
Помимо нарушений законов, подзаконных актов и подподзаконных актов Софи совершила пять крупных и одиннадцать мелких правонарушений – новый рекорд. Минимум половина из них угрожала возможностью изгнания.
И все же она не боялась.
