— Да, — спокойно кивнула Нора, — ступайте, Иван Павлович, велите прислуге подать его в столовую.
Я кивнул. Элеонора молодец, даже в трудную минуту не забывает о делах, вот и сейчас разговаривает таким образом, что у Катерины создается впечатление: детективное агентство процветает, тут полно служащих, просто они замечательно вышколены и не попадаются на глаза ни посетителям, ни хозяевам.
— Деточка, — вдруг резким голосом заявила Катерина, — что за глупости вы несете? Кто умер? Говорите четко и ясно. Для начала представьтесь.
— Соня Умер, — покорно сказала больная.
— Опять за свое, — всплеснула руками журналистка, — если бы ты откинула копыта, то лежала бы тихо, в деревянном гробике, сообразила? Раз сидишь тут, то ты жива. Ну-ка, сделай еще одну попытку! Ты Соня… назови свою фамилию, но без идиотизма.
Я замер, не успев сделать ни шага к двери, Нора побагровела, и тут на лице девочки отразилась досада, живо сменившаяся улыбкой.
— Боже, — воскликнула она, — вы и представить не можете, как мне это надоело! Моя фамилия Умер, вернее, Уме́р, ударение падает на «е», но все равно люди говорят У́мер.
Я уже сама начала так представляться. Куда ни приду, меня сначала за сумасшедшую принимают, покажешь паспорт — хихикают. А сколько идиотских ситуаций случается! Недавно сидела в очереди в ОВИРе, получала загранпаспорт. Открывается дверь, высовывается чиновница и кричит: «Кто Умер?» Люди в шоке, потом впадают в истерию, потому что я спокойно отвечаю: «Это я!»
После такого заявления около меня все стулья опустели.
— Вас зовут Соня Умер, — протянула Нора. — Извините, конечно, за нескромный вопрос, но почему вы не поменяете фамилию?
— По какой причине я должна отказаться от фамилии своего деда, отца и прочих родственников? — сердито ответила девочка. — У нас дома имелось генеалогическое древо, поверьте, среди моих предков были только достойные люди, честно служившие России.
Я мысленно зааплодировал. Ай да Сонечка, мало кому удавалось смутить Нору, а моя хозяйка сейчас, похоже, не знает, как себя вести.
— Если мы разобрались с фамилией, — спокойно продолжала школьница, — то, очевидно, пора перейти непосредственно к делу.
— Вас не смущает откровенный разговор при большом скоплении народа? — спросила Нора.
— Тут лишь свои, — нагло перебила ее Катерина.
Сонечка пожала плечами:
— В моей жизни нет страшных тайн, я обычный человек.
Я мягко улыбнулся. Девочка способна к адекватной самооценке. Редкое качество для подростка и абсолютно уникальное для женщины.
