С деревьев доносились странные крики и повизгивания; Потрошитель не знал, кто их издавал – птица, обезьяна, лягушка или насекомое; казалось, все они во весь голос друг другу что-то доказывали.
Наконец Потрошитель услышал звуки, которые могли издавать только драконы: шаги и скрип когтей, бормочущие голоса.
– Ненавижу ходить в ночной дозор, – сказал первый. – Клянусь, на меня вечно что-то заползает.
– Всё равно за всеми этими жабьими деревьями ничего не видно, – проворчал второй.
Потрошитель беззвучно прошмыгнул мимо них.
Неподалёку деревья расступались, и внизу он увидел лагуну, в спокойных водах которой отражался серебристый лунный свет. По всему пляжу были расставлены палатки. Какое-то время он изучал лагерь, обратив внимание, что огонь нигде не зажигали, а палатки точно такого же цвета, как песок. С воздуха их никак не заметить.
Кроме того, палаток было не так много, как он ожидал увидеть в лагере для целой армии. Возможно, остальные солдаты прятались среди деревьев или расположились на других островах.
«Именно так я бы и поступил – рассредоточил войско по нескольким островам, чтобы не напали на всех сразу»."
"Потрошитель пригнулся: из самой большой палатки выскользнули три дракона. Лунный свет не давал рассмотреть их во всех подробностях, но, кажется, у двух были широкие, плоские лбы земляных. Потрошитель разглядел опасный изгиб хвоста третьего дракона; это точно песчаная. Неужели сама Ожог?
– План хороший, – сказал один из земляных. – Это командующая Буря придумала?
– Нет, – холодно ответила песчаная.
– Что ж, без неё это не сработает. Морские пойдут на этот риск, только если она их убедит.
– Знаю. – Песчаная хлестнула хвостом по песку. – Им было бы полезно почаще прислушиваться ко мне.
– Мы можем взять крепость песчаных под свой контроль, – сказал другой земляной. – А это поможет нам выиграть войну.
– Да, – прошипела песчаная. – Может быть, вы прослушали, но в этом-то и весь смысл.
Второй земляной повернулся к ней, но увидеть выражение его глаз в темноте Потрошитель не мог.
– Для нас весь смысл, – произнёс он, – в безопасности нашего племени. Вы обещали королеве Ибис, что союз с вами обезопасит нас от вторжения морских. Она согласилась только потому, что знала: Буря может представлять серьёзную угрозу. Ей не так уж важно, кто окажется на песчаном троне, да и мне тоже.
– Командующая Буря прибудет завтра, – спокойно ответила песчаная. – Тогда мы снова соберёмся.
«Завтра. Я могу убить её завтра и завершить миссию.
