Шип явно не хотел лететь туда, куда я его направляла, и поначалу вообще норовил повернуть назад. Я, хоть и понукала его, тоже не испытывала от этого полёта ни малейшего удовольствия. Воздух над озером был как будто спёртый, слишком плотный и с трудом вливался в лёгкие. Некоторое время мы летели молча, а потом я вдруг поняла, что не вижу вообще никого из согруппников. Похоже, в этот момент они осознали примерно то же, и сбоку раздался оклик Лауса:
– Эй, вы где?
– Я тут! – донеслось из плотного марева.
– Я тут! – прозвучало сзади.
Но понятнее ситуация от этого не становилась.
– Компас вообще ничего не кажет, – посетовал Философ. – С ума сошёл.
– Так и должно быть, – вставила Мини небольшую ремарку.
– Вообще-то, от этого не легче, – угрюмо ответила я. – В какую сторону лететь? У меня даже гиппогриф “сломался”.
Шип и правда вёл себя странно. Летел зигзагами и никак не мог выбрать уверенное направление. От этого он заметно нервничал, иногда мы спускались к самой воде, затем поднимались выше, но взлететь над пеленой тумана никак не удавалось, словно тот протянулся до самого космоса.
Внезапно в сероватых облаках промелькнул слабый луч света: кто-то зажёг полученный из недр сундука фонарик. Так хотя бы стало видно, что кто-то находится сбоку от меня.
Я тоже достала светящийся жезл и активировала его, повернув ручку.
– А, вот вы где, – проворчал Философ. – Так мы хотя бы не столкнёмся. Но куда лететь – по-прежнему не понятно.
– Я хочу кое-что попробовать, – заявил один из “лучей” голосом Мини.
– Только вы все разойдитесь, чтобы не зацепило.
В какую сторону надо “расходиться”, было не совсем понятно, но мы попытались разлететься как можно дальше. Сначала как будто ничего не происходило, а затем вокруг нас началось плавное движение воздуха. Шип настороженно застыл на одном месте, взмахивая крыльями и прислушиваясь. Перья на его шее трепетали.
Ветер постепенно усиливался, пока не начал закручиваться в спираль. Туман заклубился, пошёл волнами, увлекаемый воздушным потоком в направленную вверх воронку.
Скоро муть немного рассеялась, я даже начала видеть поверхность воды, но Мини вдруг выкрикнула:
– Не хватает сил, он слишком плотный!
Она, кажется, ни на что не намекала, но мне сразу стало понятно, что пора вмешаться. Только максимально аккуратно, чтобы не навредить. Я велела Шипу лететь в сторону Мини и скоро увидела её как раз в середине перевёрнутого “вверх дном” смерча. Она сидела на своём гиппогрифе, подняв руки к небу, и жмурилась от усилий.
