Уверен, что лорд желает не столько насолить епископу, сколько сделать приятное императрице.
– Да, – ответил он. – Я дам тебе в помощь часть моего отряда.
– Помощь, конечно, не помешает, но потребуются еще и деньги, – сообщил я. – Мои рыцари и солдаты не захотят рисковать даром.
– Это само собой! – заверил Фиц-Каунт. – Если сожжете замок, заплачу им вдвойне, а тебе дам еще три манора.
Вот это деловой разговор!
– Замок деревянный? – поинтересовался я.
– Да, – ответил лорд. – Типичный мотт и бейли.
У донжона каменный только первый этаж.
– Завтра выступим, – заверил я.
Брайен де Инсула даже гмыкнул расстроено. Наверное, собирался поторговаться или поуговаривать. Теперь у него будет чувство, что переплатил.
– Мне надо торопиться, – сказал я, чтобы уменьшить его огорчение. – Король Португалии осаждает Лиссабон, ждет моей помощи.
На самом деле я не знал, осаждают Лиссабон или нет. Новости здесь распространялись со скоростью движения арбы, запряженной волами.
– Борьба с неверными – это святое дело, – изрек успокоившийся лорд Брайен.
Когда дело касается вопросов веры, люди предпочитают затертые фразы, потому что рационально она не объясняется, а свежая иррациональность звучит глуповато.
Брайен де Инсула выделил мне в помощь трех рыцарей с оруженосцами и два десятка копейщиков, что, примерно, равнялось гарнизону замка, если не считать слуг. Среди оруженосцев был юноша, которого я узнал не столько внешне, сколько по манере поведения.
– Это не ты обещал мне стать хорошим рыцарем? – спросил его.
– Я, сеньор! – звонко ответил юноша. – Спасибо, что оставил мне доспехи и коня и порекомендовал лорду!
– Не за что! – сказал я. – Как тебя зовут?
– Эрик, – ответил он. – Матушка наказала, чтобы я обязательно отблагодарил тебе делом.
– Как она поживает? – из вежливости поинтересовался я.
– Умерла в позапрошлом году, – сразу помрачнев, сообщил он.
– Жаль, хорошая была женщина, – произнес я в утешение, хотя даже лица ее вспомнить не мог.
Вежливость делает человека таким вруном!"
"Замок стоял на двух насыпных холмах на берегу Темзы. Хозяйственный двор располагался на более широком и низком холме. Донжон, к тому же, окружал более высокий частокол. Башня всего одна – над воротами хозяйственного двора. В ров шириной метров семь, вырытый вокруг обоих холмов, вода поступала из Темзы. Большой отряд такое сооружение делает за два-три дня. И на взятие его надо тратить не больше.
