Роза и Ярослава обнялись как сёстры или подруги, знакомые ещё со времён конфликта со Знающими-Дорогу.
Марианна лишь протянула руку, и Яра обратила внимание на реакцию девушки: она откровенно разглядывала гостью, будто сравнивая свои впечатления с тем, что ей было известно о жене Руслана. Мелькнула мысль о непростых отношениях Марианны с Русланом, однако Ярослава отогнала от себя дурную эмоцию. Муж любил её, она была в этом убеждена, и о связи Руслана с кем-либо на стороне уже было бы известно.
Добрались до поста управления фрегатом, делясь новостями.
Аппарат в форме гигантского когтя, на котором Руслан и его спутники нырнули в чёрную дыру, не появлялся и не отзывался. Если бы не предположение Всеволода Шапиро о существовании сети глобального метро, связывающей не только звёзды и галактики, но и Вселенные, Ярослава даже не сомневалась бы в гибели любимого. Но шанс на позитивное решение проблемы существовал, и признание Розы о молчании десантников не сильно расстроило."
"Дербенёв со товарищи, ведомые Артуром, сразу скрылись в энергетическом сердце фрегата, а Яра шагнула в зал управления, где в это время находились трое членов экипажа из шести, включая капитана.
Маккена встал, ощутимо спокойный и уверенный в себе, ожидая, что гостья подаст руку, но она обняла его, и налёт официальности на каменном лице Рудольфа растаял.
– Всё-таки вы напрасно рискуете, – качнул он седой головой. – Оставаться на борту «Феникса» опасно.
Роза сжала локоть гостьи, заняла своё кресло.
– Рудольф, давайте по делу, – сдержанно предложила Ярослава, помахав рукой драйвер-секунде Вячеславу Терёшину.
Пост управления был освещён аварийным квадримом, а центральный виом показывал размытую пылью светящуюся полосу с красными огоньками на тёмно-фиолетовом фоне: так компьютер фрегата обозначил ядранские корабли за пределами аккреционного диска.
– Пробовали запускать дрон в дыру? – спросила Яра.
– Так точно. Дважды. Потеряли оба.
– Значит, дыра-таки их проглотила.
– Всеволод, перед тем как «коготь» нырнул в неё, что-то проговорил о фиксированном доступе к порталу.
Дыра остаётся обыкновенной дырой до тех пор, пока не включается система приёма или отправки объекта по Сети. Я уверен, что ядранский «коготь» упал в дыру именно в этот момент и уцелел.
– Благодарю, Рудольф, – слабо улыбнулась Ярослава. – Хочется верить, что так и было.
– Надо просто ждать, когда они вынырнут обратно, и вовремя подобрать «коготь».
Ярослава прошлась по залу, не сводя глаз с бледно-жёлтой полосы света.
