– Давно пытаюсь, – виновато откликнулся компьютер.
– Пять минут на бытовые процедуры.
Зашевелились, выбираясь из кресел.
Женщины убежали «на женскую половину» бытового отсека, расположенного в отдельной палатке.
Мужчины прошлись по траве жилой зоны Вестника, разминаясь после долгого сидения в защитных капсулах.
К Руслану подошёл Вересов со странной миной смущённого человека, обеспокоенного какой-то проблемой.
– Извините, генерал…
– Я давно не генерал, – улыбнулся контрразведчик. – Это звание мне досталось при выполнении одного приватного задания.
Сейчас я просто командир спецгруппы, и всё. Для вас я просто Руслан. Но я вас перебил.
Вересов пожевал губами, обдумывая сказанное.
– И вы зовите меня Даль Данилович, или просто Даль. Вы ведь знакомы с контингентом, обслуживающим ваше космическое Федеральное Агентство?
– Кое с кем я дружен, многих знаю, а что? У нас, правда, не Агентство, а Федком, но это не имеет значения.
– Не работает ли в каких-нибудь структурах женщина по имени Екатерина Вележева?
Руслан хмыкнул, ощупывая непривычно расслабленное смущением лицо полковника с «Земли-2».
– Да, такую я знаю. Это сестра моей помощницы Марианны Вележевой, оставшейся на борту фрегата «Феникс». Откуда вам известно это имя?
Вересов неожиданно побледнел, лоб его покрылся испариной.
– Вы… уверены?! Что она… существует?!
– Конечно, я не раз общался с ней. Она кванконик Роскосмоса. Да что с вами? Вам плохо?!
Вересов дрожащей рукой провёл по лицу.
– Вы не представляете… там, дома… на нашей Земле… осталась моя подруга… Катя Вележева… понимаете?
Руслан с интересом и сочувствием заглянул в полные смятения глаза полковника.
– Сюрприз, однако! Оказывается, наши Земли, да и вообще Вселенные, почти идентичны!
– Похоже, что так.
– Вернёмся домой, я вас познакомлю.
– Познакомлю… – Вересов криво улыбнулся. – Чёрт знает что! А другого Вересова у вас нет?
– Чего не знаю, того не знаю. По крайней мере такой фамилии я не помню.
– Тогда есть шанс… познакомиться. Извините… – Вересов отошёл, явно потрясённый открытием.
Пауза, подаренная космолётчикам обстоятельствами, длилась почти четверть часа. Собрал всех пришедший в себя Вересов, после того как Копун сообщил о своих попытках определить местоположение Вестника.
– Кажется, у нас снова намечаются проблемы, – сказал он.
– Что случилось? – насторожился Руслан.
– Нас снова торопят.
– Конкретнее?
– Вот, послушайте.
