Должна же быть хоть какая-то польза от того, что родители так щедро поддерживают меня в финансовом плане. – В голосе Зельды слышна горечь, и я собираюсь спросить, что она имеет в виду. Но она уже стоит возле кассы.
На улице подруга предлагает:
– Пойдем еще чего-нибудь выпьем?
Я бросаю взгляд на молчаливый телефон и киваю.
– Конечно, очевидно, причин отказываться нет.
У барной стойки в «Вертиго» Зельда заказывает два пива. Я уже готова смущенно отвернуться, потому что у нас сейчас наверняка попросят документы.
Но бармена не волнует, что мы еще слишком молоды для алкоголя, и он ставит перед Зельдой два бокала.
Мы садимся в дальний угол бара под металлической табличкой с цитатой Эрнеста Хемингуэя.
– «Я пью, чтобы другие люди стали интереснее», – читает Зельда. – Может, мне это поможет с Александром Сент-Джорджем.
Мы чокаемся и делаем по глотку пива. Вкус горький, но освежающий.
– Знаешь что, Тамсин, – произносит Зельда после короткого молчания. – Думаю, мне стоило поступить так же, как ты.
Просто взять и уехать в другой конец страны. Черт, а если задуматься, то мне надо было уехать на другой конец света.
– И почему ты этого не сделала?
– Трусость. – Она отпивает еще пива и жалостливо смотрит на меня. – Знаешь, мы заключили сделку, что мне разрешат прожить беззаботную студенческую пору, если потом я исполню долг перед семьей. Но плохие оценки в школьном аттестате их взбесили. Это был мой бунт. Самое большое «пошли вы», которое я могла себе представить. Их дочь не поступит в университет Лиги плюща[25].
Поэтому они решили, что будут обеспечивать меня финансово, если я останусь где-то поблизости. Наверное, чтобы я совсем не распоясалась или что-то в этом духе. Перли был лучшим университетом в округе, в который меня приняли.
Я постепенно осознаю масштаб бедствия, случившегося с Зельдой. Пока меня всю жизнь поддерживал дедушка, она могла положиться только на себя. Этим бунтом она настроила родителей против себя и лишилась их доверия. Но вместо того, чтобы увидеть в бунте то, чем он был – криком о свободе, – ее родители восприняли его как оскорбление и ограничили ее еще сильнее.
В то время как эмоциональная поддержка в прошлом дополняется у меня финансовой безопасностью, Зельда все еще находится в финансовой зависимости от семьи. С низкими баллами в аттестате ей, разумеется, нигде не дадут стипендию. А подработки не хватит, чтобы оплатить обучение.
– Какая дерьмовая ситуация, – заключаю я.
