Крепостная изгородь хоть и напоминала лагерный забор с колючкой и проволокой-путанкой, но всё-таки была декоративной. Он бежал, как мечтал в детстве: перепрыгнул заграждения, затем подтянулся, аккуратно перенёс тело через заострённые колья острога и бесшумно спустился на землю. Вдоль забора ходил патруль наружной охраны, поэтому Зарубин не пошёл на автостоянку за машиной, а спустился к реке, вошёл в воду и поплыл к тёмному противоположному берегу...
Будучи на середине ночной реки, он услышал вой турбин, причём на небольшой высоте — летать в полных потёмках, да ещё по верхушкам сосен и даже без габаритных огней могла только современная военная машина.
Зарубин даже грести перестал, однако не потонул —- достал ногами дно и встал, чувствуя напор речных струй. Вертолёт унёсся в сторону красного фонаря на вышке, что стояла в Пижменском Городке, и на несколько минут пропал, но вдруг обнаружился возле охотбазы — будто подкрался, подполз и вдруг возник возле башни.
И приземлился, по всей вероятности, на губернаторской площадке!
Спотыкаясь о камни, Зарубин добрёл до противоположного берега и там оглянулся: над базой мелькали огни и лаяли встревоженные собаки. Это могла быть погоня, поэтому он взбежал по откосу и нырнул в непроглядный лес. И уже там услышал, что вертолёт не глушил двигателей, работал на малых оборотах, готовый взмыть в любую секунду, и это подстёгивало. Он пробежал около полукилометра, повинуясь интуиции и каким-то образом избегая столкновения с деревьями, звук турбин отстал, потерялся, и Зарубин попытался сориентироваться по красному маяку на вышке.
Развилка дорог, где было назначено свидание, по его разумению, находилась где- то слева, почти в обратной стороне. И чтобы не приближаться к базе, он пошёл обходным путём, надеясь, что леший не станет баловать и куражиться, а Дива Никитична непременно дождётся...
18"
"Его побег сразу не обнаружили ещё и потому, что в одиннадцатом часу вечера над базой завыли турбины военного штурмового вертолёта и все, кто в это время был на территории, уставились в тёмное, облачное небо.
Однако крутой изгиб Пижмы, почти замкнутый в кольцо, и ночная акустика над водным простором сыграли злую шутку. Вместо таинственной «Чёрной акулы» над головами появился громоздкий и неподъёмный трактор «Кировец», дизель которого был с турбонадувом и свистел, как боевой вертолёт.
