В королевстве все изменилось после второго воскрешения мага. Корона перестала казаться символом могущества, и король Вячеслав пытается справиться с новой реальностью. Каждый шаг теперь подвергается сомнению, и даже реликвия теряет свой смысл.
Так, где мой костюм? — он подошёл к шкафу и принялся выбирать из сотен, похожих друг на друга костюмов.
— Выбирай любой, не ошибёшься.
— Ничего ты не понимаешь. На такие церемонии нужна самая лучшая одежда. А переодеваться я не хочу, так что сразу надену лучший.
— Они же одинаковые…
— Вовсе нет. Вот у этого синий отлив. А здесь мельчайшие полоски.
Я разницы всё равно не понял, но промолчал.
— Так что будешь делать с родственником? — спросил я, пока Вячеслав листал костюмы в своём шкафу, словно огромную книгу.
Повезло ему, что пока Пожиратель душ жил здесь, ему не было никакого дела до личных вещей прошлых хозяев.
— А что с ним делать? Слуг к нему приставлю, комнату выделю. Пусть живёт. Если, конечно, ты и дальше не собираешься использовать моё поместье вместо дворца.
— Нет. Я вернусь в Смоленск и буду там, пока Москву восстанавливают.
Как раз Иван Фёдорович недавно изъявил желание проследить за ходом строительства дворца и восстановлением города в целом.
— Тогда ты должен отгрохать дворец больше предыдущего. Все так делают.
— Там уже заложен фундамент.
— Снеси и сделай заново.
— Зачем? Перед кем мне выпендриваться? Там и без того была заложена огромная площадь.
— Как перед кем? Перед другими дворянами. Иностранными послами. Да и правителями, которые рано или поздно заглянут к тебе в гости.
— Ты что, новости не смотришь? Сейчас во многих странах происходят перевороты. Регаты нападают прямо на правителей.
— Ага, ну бессмертных-небессмертных правителей быстро устранят. Поставят других. И будешь иметь дело с новыми, непредсказуемыми личностями.
— Они запомнят, кто им в этом помог.
Мы встретились взглядами.
— Хочешь сказать, что это ты дал им возможность…
— Да. И не только пути к свержению неугодных правителей. Но и показал, как выращивать мальков. Скоро они вырастут, и начнётся массовое истребление регатов во всём мире.
Вячеслав отстал от шкафа и медленно подошёл к кровати.
— Ты чего? — спросил я.
— Просто поражаюсь, как ты до всего этого додумался. По сути, у тебя теперь будет влияние на весь мир. Либо же они обратятся против тебя. Тут не угадаешь.
— Кроме Новой Земли, — вставил Макар.
— Да помолчи ты, — бросил ему Вячеслав и снова обратился ко мне. — Хорошо, что я отдаю корону именно тебе.
— И тебя не остановит даже то, что новый родственник, вероятно, займёт титул князя? — прямо спросил я.
