А еще я выгляжу иначе, у меня другие имя, внешность, цвет волос, возраст, врожденные способности…
Артур слушал, улыбался, и на лице у него было написано, мол, плевать. Все это ерунда, а его волнует только, выйду ли я за него. О чем он, собственно, снова спросил:
— Но ты все еще моя невеста? Ты ведь не откажешься от помолвки? Выйдешь за меня? Потому что я люблю именно тебя, Мария. И ты мне нравишься в обоих воплощениях.
— Выйду, — помедлив, ответила я. И призналась: — Потому что я тоже тебя люблю. В обоих своих воплощениях.
— И тут уже сварливо добавила: — Надеюсь, ты не целовался с Мариэллой, пока меня не было? И не… чего-то такого?
— Абсолютно ничего такого! — рассмеялся мой жених. — И никаких поцелуев. Она не ты.
Он встал и потянул меня на ноги, намереваясь как раз меня-то поцеловать. Но в этот момент дверь едва не слетела с петель, и в кабинет ворвалась растрепанная Мариэлла. Увидев обнимающихся нас, она взвизгнула, всплеснув руками:
— Нет! Не смейте!
Я от неожиданности отпрянула и оторопело взглянула на девушку.
Судя по ее виду, она бежала через всю территорию университета. Запыхавшаяся, с красным лицом, с растрепавшейся прической. Она схватилась за дверь, пытаясь отдышаться, жадно глотая воздух. А я переглянулась с женихом, смотревшим на нее как на утомившего до одури подростка. Мол, как же ты достала, деточка. Ну что у тебя опять?
— Мариэлла, — позвала я.
— Мария, простите меня! Я так виновата… — вымолвила наконец та, очухавшись от забега. В ее глазах мелькнула озадаченность при виде моих осветленных волос, но тут же исчезла.
Девушка шагнула ко мне, схватила за руки и уставилась в лицо: — Я не хотела ничего плохого! Жизнью и даром своим клянусь! И сделала все, что могла, чтобы помочь вам тут обустроиться. Не подумала, во что впутываю вас. Не просчитала, как я сама в другой жизни. Натворила дел, но я хотела только как лучше для… девочки. И мечтала сбежать из этого… тела. Не могу! Ненавижу его! Видеть себя в зеркале не в состоянии!
— Мари, постой… — попыталась я вклиниться в поток речи.
— Мария, заберите это все, пожалуйста! Можно я вернусь на Землю и в вас?
— Но… — Я растерянно посмотрела на Артура. Он сложил руки на груди, присел на край стола и не мешал. — Мариэлла, но я не знаю, как это сделать. Меня сюда сопроводил магистр Эррадо, причем не напрямую. Сказал, что так нельзя. Мы шли через Изнанку."
"— Я готова общаться с демонами, раз надо! Скажите только, что сделать.
