Автор
Темный лес окружал тихую карету, где леди Рослин Чедвик смотрела на перекошенные лица людей за окном. Ее страх за незнакомку был palpable — неизвестность и одиночество казались ужасающими. Впереди ждала она только страшное неизбежное.
— Мне кажется, что пришла и твоя очередь попрощаться с отцом, парень.
Джереми сделал шаг вперед и оказался в медвежьих объятиях отца, а потом Конрада. Пришлось ему еще раз выслушать и от первого помощника целый перечень наставлений. Но начался прилив, который, естественно, не собирался ждать, пока люди наговорятся. Джеймс и Конни поднялись на борт «Святой Анны». И только тут, ругая Энтони за похмелье, сделавшее его столь забывчивым, Джеймс вспомнил об одном деле. Он позвал Джереми и, когда тот забежал по трапу, сунул ему в руку какую-то записку.
— Смотри, непременно передай это Рослин… Но только выбери момент, чтобы Тонни не было поблизости.
— Не любовное ли это письмо, а? — хитро спросил парнишка, пряча бумагу в карман.
— Любовное письмо? — зарычал Джеймс. — Пошел вон, щенок! И смотри у меня, если…
— Знаю, знаю! — смеясь, поднял руки вверх Джереми. — Будь спокоен, я не сделаю ничего, чего бы не сделал ты.
Опасаясь, как бы отец не дал ему нагоняй за дерзость, он быстро сбежал по трапу вниз.
— Что там у вас такое?
Совершенно очевидно, что Конни видел записку. Джеймс пожал плечами:
— Я все-таки решил, что должен помочь. Если Тонни будет продолжать в том же духе, то ему никогда не выпутаться.
— А я думал, ты не собираешься вмешиваться. Вроде ты сам что-то такое говорил, — напомнил Конрад.
— Однако он мой брат, не так ли? Впрочем, сам не знаю, почему я так о нем беспокоюсь, после того как он прошлой ночью сыграл со мной такую злую шутку.
Брови помощника удивленно поднялись.
Джеймс усмехнулся.
— Это братишка постарался, чтобы я так себя плохо чувствовал перед отплытием, — произнес он, потирая пальцами виски, в которых болью отзывался каждый удар пульса. — Вот же чертов негодяй!"
"— Но ты-то, конечно, оставался на высоте?
— Конечно. Не мог же я позволить, чтобы он напоил меня до бесчувственного состояния.
В капитанской каюте Конни появился уже через час. Он налил себе рюмку русской водки и присел за стол напротив Джеймса.
— Будешь переживать за мальчишку, правда ведь?
— За этого мошенника? — Джеймс покачал головой и тут же вздрогнул, почувствовав новый приступ похмельной боли.
