Если желаешь посмотреть на светильники, усыпанные гранеными стекляшками, ступай к Сыромятниковым — вон их дом громоздится, за елями. Вот там в каждой комнате «красотища»: бронзовые торшеры в виде обнаженных прелестниц, пледы из норки и прочая чепуха.
— Мне о вас рассказывали, — перебила меня Катя. — Вы случайно разбогатели, получили наследство. Так?
Сколько бы я ни объясняла, что деньги Макмайера достались Наташке и моим детям, люди все равно считают именно меня богатой женщиной [3], поэтому решила, что спорить сейчас со странной гостьей пустое дело, и просто промолчала.
— Но вам скучно сидеть просто так, — абсолютно не смущаясь, продолжала Катя, — поэтому и работаете агентом по специальным поручениям.
— Кем? — вытаращила я глаза.
— Ой, ладно притворяться! — отмахнулась девушка. — Весь поселок в курсе, о вас много чего болтают.
— Догадываюсь, — буркнула я. — На чужой роток не накинешь платок.
— Во, правильно! — закивала гостья. — По мне, тоже так: пусть врут чего хотят. А правда, что ваш хахаль ментовский министр?
— Александр Михайлович наш друг, он полковник милиции, — каменным голосом ответила я.
— А ты, деточка, зачем явилась? Какую газету представляешь? «Желтуху» или «Клубничку»? Кому я сейчас интервью даю?
Катя захихикала:
— Не, я учусь в школе. Вы Лику Солодко знаете?
— Ликусю? Конечно! Мы дружим. Жаль, редко встречаемся, — заулыбалась я. — То у меня дела, то у нее очередная свадьба. Ликуся у нас девушка пламенная, сколько раз выходила замуж, и не упомнить. Кстати, откуда тебе известна ее фамилия «Солодко»? Лика была Ковалевой, потом Ермоловой, Шлыковой, Шелатуниной, Аржашиковой, Нистратовой, потом вроде Солодко, если, конечно, я не путаю порядок.
Может, Ликуся сначала стала Аржашиковой, а потом Шелатуниной? Кстати, после Солодко она…
— Попала в тюрьму, — вдруг тихо сообщила, проявив осведомленность, Катя. — И сгнила бы там, но вы ее выручили [4].
— Лика ни в чем не виновата!
— Ага, но судья решила иначе.
— Ликуську подставили!
— И никто, кроме вас, ничего не понял! — стукнула маленьким кулачком по подлокотнику кресла Катя.
— Так откуда ты все-таки знаешь Лику? — удивилась я.
Катя нахмурилась.
— Она собиралась выйти замуж за моего папу, но потом он, идиот лысый, женился на Соньке. Вы же детектив, особый агент. Или я ошибаюсь?
— Ну…
— Только не врите!
— Послушай, детка… — вскипела я.
— Лучше вы меня послушайте! — внезапно как-то жалобно пискнула Катя. — Так вот, Лика велела вам передать: «Дашута, помоги Катьке».
