Убойное сочетание.
— Не хуже, чем наследница гнезда Хлонаайн со своими охранниками.
— С особо приближенными лицами, — ответила она. — Два Клыка и три Когтя.
— Так какими судьбами?
— Давай отойдем, Гарс. Есть разговор.
Мы отошли шагов на пятьдесят от фургона.
— Не поверишь, мы наткнулись на вас совершенно случайно, — сказала Илени, встряхнув своей великолепной гривой.
— Не поверю. В этом ты права.
— И зря. На самом деле так.
— Пусть так, — согласился я. — Итак?
— Я? Пришла за своим.
— Неужели? Гробница Ардани?
— Она самая, — утвердительно кивнула Илени.
— Не очень далеко, лиг десять.
— В какую сторону?
Илени махнула рукой в сторону джунглей. Ну слава богу, я выдохнул. Пока мимо.
— И почему наши предшественники выбирают себе подобные места? — спросила она. — Что на Черном Истоке, что здесь...
— Я понял, к чему ты клонишь. Давай не будем тянуть кота за яйца.
— А ты умеешь с женщинами разговаривать, — усмехнулась она. — Вместо куртуазии — «дорогая, не тяни кота за яйца, в койку!»
— Примерно так, — подтвердил я.
— Особенно если о койке речь не идет.
— Ну так поясняю, раз ты такой нудный. И не зайдет. А вот об укрепленном бункере Древних — да. Ты же уже овладел всеми возможностями управления их машинерией? Мог бы и помочь.
— Я помогаю только тогда, когда меня об этом просят, — знаю я эту ловушку, так обычно сволочные знакомые общаются намеками. А потом — «я тебя ни о чем не просил, ты сам!».
— Хорошо, если уж суть в этом. Я, Илени го Хлонаан, прошу тебя, Гарса, помочь с открытием бункера Древних.
Удовлетворен?
— Вполне, — хмыкнул я. — Ты действительно деловая женщина.
— А еще я твой потенциальный партнер. Не дергайся, не половой. Забыл, что Ардани тоже была магом Равновесия? И что нас для этого избрало провидение или чего там еще тут имеется. Нравится тебе это или нет, но теперь мы связаны.
— Принято, — кивнул я. — Ну а в чем подвох? Не может быть, чтобы ты не могла проникнуть в бункер и принять ее наследие. Для этого нужно всего-навсего...
— Дойти до бункера, спуститься в него и взять то, что мне предназначено? — насмешливо спросила она.
— Да легко. Вот только сначала пройти через племя Тунтека, которое тут обитает, и рядом с чьим стойбищем Мать Ардани решила устроить свое последние пристанище.
— Да уж, точно ничего не меняется. Первый рубеж обороны — это туземцы. Как и жрецы Мгеба. Что известно? Артефакт внутри?
— Судя по тому, что видно — да.
— Вы уже были там?
— Только провели рекогносцировку и отошли на безопасное расстояние.
