Реплика «плохой песик» осталась неиспользованной.
Я пошел дальше и шагов через сто...
— Ну наконец-то! — из-за дерева вышел Сид. — Живой?
— Как видишь.
Серая молния чуть не сбила меня с ног, и, встав на задние лапы лизнула меня в щеку.
— Тише, Друг, тише! — я гладил и гладил жесткую шерсть своей собаки. Приятнее ощущения не было — как вспомню хитин или чем там был покрыт стриго, так омерзение накрывает.
— Ну все, долг перед упырями выполнил? — спросил Сид.
— Даже перевыполнил! — сказал я. — Стоп, а где же фургон.
— А ты найди, — ухмыльнулся довольный Сид.
— Зачем? — я бросил поисковое плетение. — Вот он.
Да, Сид превзошел самого себя. Не рассчитывая на магию, превратил фургон в какое-то нагромождение листьев и веток, похожее на холм. Вот что значит, когда легионеру занять себя нечем. Молодец, что там.
— Ну вот, хотел тебя немного развлечь...
— Развлек. Молодец. Получилось хорошо."
"— А что было делать? Мы с собакой себе места не находили. Хоть Друг тебя и чувствовал, но ему было очень тоскливо.
А зная твои «три дня», которые потом могут обернуться месяцами... — попенял мне он.
— Тут обошлось быстро, как я и планировал. Все довольны, все смеются. И волки сыты, и овцы целы, и пастуху вечная память. И герцогиня го Хлонаайн обрела еще одну новую провинцию, в которой стала королевой.
— Ох, не нравится мне она, — покачал головой Сид. — Она на тебя смотрела, как на обед. Хотя, возможно, у нее аппетит был другого рода...
Он подозрительно посмотрел на меня.
— Нет, — ответил я на незаданный вопрос.
— Мы с ней связаны другими узами, которые выходят за рамки обычного понимания.
— Рад это слышать, — кивнул Сид.
— Из тебя выйдет хорошая дуэнья, — усмехнулся я.
— Да ну тебя... А вот то, что она теперь находится совсем недалеко от нашей сокровищницы, мне еще больше не нравится. Вдруг решит, что ей нужно больше пространства для жизни и поинтересуется, что ты там делал?
— Ну, во-первых, тогда род Хлогаайн может и пресечься, а Предназначение выполнено не будет. А этого не допустят.
— Кто?
— Если бы я знал, — вздохнул я. — Не спрашивай у меня то, на что я не дам ответа.
Мы разобрали укрытие, выкатили фургон и продолжили свой путь.
...— Ну что, сглазил? — спросил у меня Сид.
— Да, похоже на то, — согласился я.
И надо же, прямо посреди прерии, когда до портала оставалось каких-то жалких десять лиг!
Всадников мы увидели раньше, чем они нас.
— Останавливай! — крикнул я, и постарался накинуть самый мощный скрыт, на который только был способен.
